미국 대통령 경선이 초반에 불과한데 민주·공화 양당 후보들은 벌써부터 자금난을 호소하고 있다. 아이오와와 뉴햄프셔, 미시간 경선에서 예상밖의 접전으로 후보들이 막대한 자금을 쏟아부었기 때문이다.



양당 대선 후보를 결정지을 ‘슈퍼 화요일’을 3주 앞두고 실탄이 부족하자 씀씀이를 줄이는 한편 선거자금 긴급 수혈에 나서는 등 ‘모금전쟁’이 본격화하고 있다고 뉴욕타임스가 20일(현지시간) 보도했다.

NYT에 따르면 민주·공화 양당의 선두 후보 6명이 최근까지 모금한 선거자금은 4억달러(약 3788억원). 이 가운데 80%가량을 벌써 소진한 것으로 추정된다.

●힐러리·오바마 전용비행기 수 줄여

힐러리 클린턴 민주당 상원의원은 지난 연말까지 1억달러를 모금, 뉴햄프셔 프라이머리를 마친 현재 2000만달러밖에 남지 않았다. 버락 오바마 상원의원도 재정 사정은 비슷하다.

공화당의 루돌프 줄리아니 전 뉴욕시장은 지난 연말까지 6000만달러를 모금, 현재 10% 수준인 700만달러밖에 수중에 남지 않았다. 개인 재산이 2억 5000만달러가 넘는 미트 롬니 전 매사추세츠 주지사는 개인 돈 1700만달러를 쏟아부었지만 끝이 보이질 않는다. 지난 여름 자금난에 봉착했던 존 매케인 상원의원은 뉴햄프셔와 사우스캐롤라이나에서 승리한 뒤 선거자금이 몰리며 다소 숨통이 트였다. 마이크 허커비 전 아칸소 주지사는 지난 연말까지 930만달러를 모금, 현재 200만달러가 남아있다.

자금사정이 여의치 않자 후보들은 허리띠를 졸라매고 있다. 힐러리와 오마바 의원측은 전용비행기를 2대에서 1대로 줄였다. 줄리아니 캠프의 주요 관계자들은 아예 월급을 반납했다.

고액 기부자들이 많은 힐러리는 지난 18일 네바다 코커스 직후 추가 모금활동에 나섰다. 남편 빌 클린턴 전 대통령은 워싱턴으로, 힐러리는 로스앤젤레스로 각각 날아가 주요 기부자들과 저녁을 하며 이달 말까지 1000만달러 추가모금을 독려했다.

●주요 기부자들 만나 추가모금 독려

소액 온라인 기부자들이 다수인 오바마 의원도 주말 3군데 기금모금 행사장을 돌며 실탄 확보에 나섰다. 지지를 선언한 존 케리 상원의원의 300만명 온라인 기부자 명단을 넘겨받으면 사정이 한결 나아질 것으로 보인다.

양당 후보들은 선거자금을 무한정 모금할 수도 없어 득표와 직결된 가장 효과적인 선거전략 수립에 올인하고 있다.

김균미기자 kmkim@seoul.co.kr