피델 카스트로 쿠바 국가평의회 의장이 “젊었을 때 권력에 집착했지만 이미 오래 전에 그같은 욕망을 극복했다.”고 말했다고 BBC 등이 30일 전했다.

28일(현지시간) 의회에서 대독된 그의 메시지는 정계은퇴 의지를 보다 구체화한 것으로 받아들여지고 있다.

앞서 카스트로는 지난 17일 관영TV를 통해 현재의 공식 직함을 포기할 수도 있다며 처음으로 정치 일선후퇴를 시사한 바 있다.

이날 카스트로는 서한에서 “1959년 혁명을 일으켰을 때 나의 임무는 사회주의 목표를 위해 싸우거나 전투에서 사망하는 것으로 인식하고 있었으며, 구차하게 권력에 집착해서는 안 된다는 생각을 가졌다.”고 밝혔다.

카스트로 의장은 관영TV를 통해 공개된 편지를 통해 “나의 기본적인 임무는 자리에 연연하거나 젊은 사람들의 길을 막아서지 않고, 나 자신이 예외적인 시대를 살아오면서 소박한 가치관에 입각해 가질 수 있었던 경험과 이념들을 전달하는 것”이라고 밝혔다.

1959년 유혈혁명을 통해 정권을 장악한 뒤 현재까지 공산당 제1서기직을 겸하며 줄곧 권력을 유지해온 카스트로는 지난해 7월 장출혈 수술을 받고 16개월간 국정운영을 동생 라울 카스트로 국방장관에게 맡기고 은거해 왔다.

한편 라울 국방장관은 앞으로 사회주의는 유지하겠지만 경제운영에 더 많은 자유를 줄 것이라고 밝혔다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr