지난 14일 베이징 시내의 한 서양식 레스토랑. 중국 외교부 위칭타이(于慶泰) 기후변화협상 특별대사가 “기후변화에 대해 공동 책임은 있지만 책임은 차별화돼야 한다.”는 점을 강조했다. 미국, 일본, 영국 등에서 온 20여명의 주 베이징 특파원들과의 간담회 자리에서다.
그는 “오늘날 기후변화는 50∼60년 전, 나아가 100∼200년 전부터 누적된 공업화의 결과”라면서 “중국의 공업 역사는 겨우 20∼30년에 불과한 만큼 ‘역사적 책임’은 없지 않으냐.”고 반문했다.“나라마다 공업화의 역사뿐 아니라 책임과 능력도 다르다.”는 논리이다.
중국은 이산화탄소 배출량과 관련,‘1인당’, 또는 ‘누적배출량’ 개념의 도입을 위해 본격적인 노력을 기울이는 중이다. 개도국이면서도 미국에 이어 두번째로 많은 이산화탄소를 배출하고 있다는 비판을 면하기 위해서다.
미국이 전체 배출량의 23% 정도를, 중국이 20% 남짓 차지하는 것으로 집계된다.
이날 간담회는 비공식 장소에서 티타임 형식으로 이뤄진, 전례가 거의 없는 형식이라 한다. 일부 선진국 기자들이 기후변화에 대한 중국의 정책적 변화 가능성을 캐묻자 아예 간담회를 주선하게 됐다는 후문이다. 가뜩이나 오는 12월 인도네시아 발리에서 열리는 ‘제13차 기후변화 협약당사국 총회’에서 선진국들은 중국을 옥죌 모종의 작전을 짜고 있는 것으로 알려진다. 이래저래 ‘방어적’ 성격의 기자간담회인 셈이다. 그러잖아도 기후, 날씨 얘기만 나오면 괴로워하던 중국이다.
중국은 ‘대기오염’으로 베이징올림픽에서 체면을 구길까 노심초사하고 있지만, 대기 상태는 획기적으로 개선될 기미를 보이지 않고 있다.
이날 특별한 형태의 기자간담회도, 이런 점에서 ‘안타까운’ 행사였다. 오랜만에 내린 비도 며칠간 짙게 깔린 스모그를 채 씻어내지 못한 오후였다.
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