1930년대 초창기 누드촌의 하나로 70년 넘게 나체주의자들의 사랑을 받아온 미국 로스앤젤레스 인근 오렌지카운티의 한 누드촌이 생활 양식의 변화를 이기지 못하고 문을 닫을 위기에 처했다고 로스앤젤레스 타임스 인터넷판이 4일(현지시간)보도했다.

뉴욕에서 식품 잡화상을 운영하던 피터 조지프 맥콘빌 등 3명이 1933년 설립한 이 누드촌은 샌후안 카피스트라노와 엘시노어 호수 인근의 클리블랜드국립공원에 위치해있다. 해발 760m의 깊은 숲속에 자리잡고 있는 129에이커(52헥타르)규모의 이 누드촌을 1954년부터 인수해 ‘미스틱 오크스’라는 이름으로 운영해온 플로라 닐슨(80)할머니는 “태양과 건강을 좇아온 지난 53년간은 종교적인 경험이었다.”며 “이를 계속하는 것은 쉽지 않으며 이제는 끝났다.”고 말했다.

나체주의자들은 연간 400∼500달러의 회비를 내고 작렬하는 태양아래 벌거벗은 채 테니스를 치거나 수영을 하고 하이킹을 하는 등 자연을 만끽해 왔다. 하지만 야외에서 캠핑을 하며 구속받지 않는 ‘자연으로의 복귀’에 만족했던 과거와 달리 신세대 나체주의자들은 각종 오락, 편의시설이 제대로 갖춰지기를 원하는 등 취향이 바뀌었고 닐슨 할머니는 변화를 따라갈 재정적 여유가 없어 매각을 결정했다.

이순녀기자 coral@seoul.co.kr