지난 2003년 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 회장은 “스팸메일(spam mail)이 2006년까지는 사라질 것”이라는 대담한 예언을 했다. 하지만 수많은 보안업체의 애타는 노력에도 불구하고 스팸메일은 죽지 않고 오히려 부활하고 있다. 새로운 형태의 ‘스팸 2.0’의 출현이다. 뉴욕타임스는 6일(현지시간) 스팸메일이 지난해 말을 기점으로 큰 폭으로 증가하고 있다고 전했다. 최근 6개월 동안 미국의 e메일 10통 중 9통이 스팸메일이었다는 보안업체 아이언포트의 분석 내용이다.

기존 스팸메일과 다른 형태의 차세대 스팸메일이 탄생한 데는 이유가 있다. 기존의 스팸은 메일 발신자와, 스팸으로 분류되는 고유 단어, 연결된 사이트 등의 분석을 통해 차단이 가능했다. 새로운 스팸은 해킹 기술을 적용, 발신자의 컴퓨터가 아닌 제3의 다른 컴퓨터에서 발송된다. 단어 필터방식을 무력화시키기 위해 이미지 속에 광고단어를 삽입한다.

이미지 스팸 발송량은 지난해 4배가 늘었고 현재 전체의 25∼45%로 비중이 높아지고 있다. 미국으로 유입되는 스팸메일의 주요 발송 지역은 러시아, 동유럽, 아시아다. 한해 2만달러의 유지비를 들여 스팸 필터링 시스템을 도입한 일부 기업들은 아예 해당 지역의 메일을 삭제하는 정책까지 쓰기 시작했다.

안동환기자 sunstory@seoul.co.kr