그러나 급격한 변동보다는 완만하고 점진적인 절상이 예상된다.
중국의 중앙은행인 인민은행은 10일 웹사이트에 공개한 2·4분기 ‘통화정책 보고서’에서 무역정책 손질의 필요성을 지적하면서 “방대한 무역흑자 축소를 위해 정책적 조치가 필요하다.”면서 이같이 밝혔다.
또 “위안화 환율을 적정하게 운용하는 것이 특별한 효과를 낼 수 있을 것이며 경제 구조를 개선하고 전반적인 균형을 이루는 데 기여할 수 있다.”고 밝혔다. 그러나 보고서는 “환율 문제는 ‘정책 바스켓’의 한 부분에 불과하다.”면서 “대외수지 불균형 해소를 위해 근본적으로 소비 확대와 수입 증가 등의 조치가 필요하다.”고 지적, 절상이 이뤄지더라도 완만한 폭의 변화를 점치게 했다.
인민은행의 이같은 발표는 후진타오(胡錦濤) 국가주석, 원자바오(溫家寶) 총리 등 지도자들의 유사한 언급이 잇따른 뒤 나온 것이어서 절상 가능성이 더욱 탄력을 받게 됐다.
후진타오 중국 국가주석은 지난달 17일 “위안화 환율체제를 능동적이면서 견고한 방식으로 개혁해 나가겠다.”며 위안화의 지속적 개혁을 약속했다.
당시 후 주석은 러시아 상트페테르부르크에서 열린 8개 주요국가(G8) 정상회담에서 조지 W 부시 미국 대통령과의 회담에서 이같이 밝혔었다.
또 원 총리도 “대외수지 불균형은 중국이 직면한 5대 경제 난제 중 하나”라고 말해 위안화 절상 예측을 불러일으켰었다. 중국은 사상 최대의 무역흑자와 외환보유고 급증, 그리고 이에 따른 과대투자, 경기과열로 위안화 절상 조치를 취할 것이란 예상이 이어져 왔다.
이석우기자 jun88@seoul.co.kr
