첫번째 조작 의혹은 중국의 한 대학 교수가 3년 전 개발에 성공했다고 발표한 첨단 반도체 기술이 날조된 것이라는 한 네티즌의 고발로 시작됐다.
이 사건은 조작 여부에 대한 진위가 가려지지 않은 가운데 그동안 정부로부터 1억위안(약 120억원)에 이르는 개발지원금까지 받아내는 등 ‘중국판 황우석사건’으로 비화될 조짐을 보이고 있다.
이 반도체 개발 연구팀에서 근무했다는 익명의 네티즌은 최근 인터넷을 통해 “3년 전 상하이교통대학 천진(陳進) 교수가 개발에 성공했다고 발표한 180나노짜리 첨단 DSP(디지털신호처리 프로세서) 반도체가 가짜”라고 주장했다.
발표 당시 ‘한신(漢芯)1호’로 명명된 이 DSP 반도체는 기존 외국 제품보다 에너지 효율이 2배나 높아 수십억달러의 수입대체 효과를 가진 우수한 제품으로 평가받았다.
1년 전까지 천 교수 밑에서 연구에 참여했다는 이 네티즌은 “천 교수가 발표한 제품이 미국 모토롤라사가 개발한 ‘프리스케일 56800 칩’을 교묘히 날조한 것”이라고 주장했다. 제품의 뒷면에 표시된 ‘MOTO’ 등의 글자를 긁어내고 ‘漢芯’이라고 표기했다는 것이다.
이 네티즌은 “연구 및 홍보자료 작성에 직접 참여했기 때문에 날조 상황을 모두 알고 있다.”면서 앞으로 관련 증거를 공개하겠다고 말했다.
이에 대해 상하이 교통대학 부설 한신과학기술공사는 성명을 통해 “한신 기술이 개발팀의 장기간에 걸친 노력으로 얻어진 산물이고 자주적인 지적재산권을 갖고 있다.”면서 “이미 관련 기관과 전문가들의 검증을 거쳤다.”며 조작 의혹을 일축했다.
두번째 사건은 항생물질 개발에 관한 것으로, 일부 연구 참여자에 의해 지난해 말 논문 조작 의혹이 제기됐다. 쓰촨대 추샤오칭(丘小慶) 교수가 2003년 12월 미국의 세계적 과학학술지 ‘네이처 바이오테크놀로지’에 발표한, 기적의 항생제 개발에 성공했다는 내용의 논문이 사실과 다르다는 것이다. 추 교수는 ‘단일 목적형 특이성 항생제의 살균공정 펩티드’라는 제목의 논문에서 “식중독균인 황색포도상구균을 살균하는 신물질 ‘PH-SA’를 개발했다.”고 밝혔으나 연구 참여자 중 2명이 논문 공저자 철회를 요청하면서 문제가 불거졌다.
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