‘부시 대통령, 내년에는 작게 생각하세요.’올해 초 과다한 국정목표를 내걸어 적전분열은 물론 지지율 하락이라는 수렁에 빠졌던 조지 W 부시 대통령과 공화당은 지나친 욕심을 부리지 않아야 한다는 사실을 이제 깨닫기 시작했다고 로스앤젤레스 타임스가 25일(현지시간) 지적했다.

부시 대통령은 올 초 신성불가침이나 다름없던 사회복지 제도를 완전히 뜯어고치는 동시에 감세 확대, 이라크 안정화, 대테러 전쟁을 위한 사법권 강화 등 네가지 목표를 동시에 이루겠다는 포부를 밝혔다.2006년에는 중간선거가 예정돼 있다. 부시 대통령과 공화당 정권은 ‘안전 운행이 제일’이라는 선거의 해 속설을 좇아 야심찬 목표 대신 이뤄낼 수 있는 과제에 집중하는 것이 낫다고 이 신문은 꼬집었다.

백악관과 함께 사회복지제도 개선 방안을 연구했던 케이토 연구소의 애널리스트 마이클 태너는 “부시 정부는 탈진 상태”라며 “국정 주도권을 추스르기는 매우 어려운 상황”이라고 못박았다.

지난 주 기자회견에서 ‘내년에 이루고 싶은 것이 무엇이냐.’는 질문에 부시 대통령은 “평화와 민주주의를 진작시키고 고용을 창출하고 뉴올리언스를 재건하고 싶다.”고 답했다. 이는 연초에 제시했던 분명하고도 ‘편을 가르는’ 국정목표들과는 확실히 거리를 두고 있다고 신문은 꼬집었다. 백악관은 현재 국정 어젠다 선정에 열중하고 있다고 신문은 전했다.

임병선기자 bsnim@seoul.co.kr