패스트푸드의 대명사 맥도널드의 상징이 일본에선 뚱뚱보 광대에서 비키니와 하이힐을 신은 날씬한 여성으로 바뀐다.

노란색과 빨간색 줄무늬 옷을 입은 광대 ‘로널드 맥도널드’는 42년간 맥도널드의 얼굴이었다. 하지만 일본에서 새로 진행중인 광고에서는 로널드를 해고하고, 대신 노란색과 빨간색 줄무늬 비키니를 입고 운동하는 여성을 새 모델로 기용할 계획이다.

패스트푸드가 비만을 조장한다는 우려가 급증하자 미국 광고에서 로널드는 뒤뚱거리는 대신 축구를 즐기는 날씬한 운동복 차림으로 변신하기도 했으나, 결국 일본에서는 퇴출당했다. 운동을 즐기는 새로운 여성 모델은 일본의 어머니와 청소년 대상 광고에 등장할 예정이다.

1971년 설립돼 3700여개 점포를 둔 맥도널드 일본법인은 2년 동안 이익 감소를 면치 못하다 지난해 회복세를 보였다. 올해로 설립 50주년을 맞은 맥도널드는 버거 대신 과일, 야채 등을 강조한 메뉴로 건강에 나쁜 패스트푸드 이미지를 씻기 위해 노력중이며, 로널드의 해고도 이러한 노력의 일환이다.

윤창수기자 geo@seoul.co.kr