이스라엘 병력은 18일 물대포를 사용해 크파르 다롬과 네베 데칼림의 이스라엘 정착촌에서 강제 철수를 반대하는 사람들을 유대교 회당(시나고그)에서 끌어냈다. 가자 지구에 남아있는 유대인 정착민들을 강제로 철수시키기 시작한 이틀째 날로 유대인들은 시나고그 안에서 스크럼을 짜고 교회 지붕 위에 올라가 시위를 벌였다. 강제 철수 이후 처음 벌어진 대규모 집단 시위에 이스라엘 병력은 물대포와 방패를 사용해 시나고그 지붕에 있는 이스라엘 정착민들을 끌어내려 했다. 네베 데칼림의 시위대 1500여명은 이스라엘 국기를 찢고 가시철사로 만든 바리게이드에 불을 지르며 저항했다.

아리엘 샤론 이스라엘 총리는 23일까지는 가자지구의 유대인 정착촌 철수작업을 완료할 계획을 밝혔다.3주가 걸릴 것으로 예상됐던 철수 작업을 2주나 빨리 마무리지으려는 것이다. 현재 9000여명에 이르는 가자 지구의 이스라엘인들은 70% 철수한 상태다. 가자지구 21개 정착촌 가운데 가장 규모가 크고 저항이 완강한 네베 데칼림과 크파르 다롬을 제외한 18곳의 철수작업은 18일 안으로 완료했다. 팔레스타인인들은 37년만에 영토를 되찾게 된 것을 기뻐했다.

이제 팔레스타인이 이스라엘 정착촌을 넘겨받게 되면서 가자지구의 미래에 대해서도 관심이 쏠리고 있다. 현재 경제 상황이 워낙 피폐한데다 이스라엘에 거의 기대고 있는 상태라 경제적 자립은 당분간 어려울 전망이다. 가자지구는 농경지가 거의 없어 이스라엘에서 일하는 팔레스타인인의 노동력으로 경제를 지탱해왔다.BBC는 팔레스타인과 이스라엘간의 노동자 이동 및 관세 등의 무역 장벽이 해소되지 않으면 가자지구의 경제 사정이 오히려 더 악화될 것이라고 지적했다.

윤창수기자 geo@seoul.co.kr