이같은 추세에 맞춰 미국 등 서방 정보기관들의 주요 ‘정보원’도 인터넷으로 바뀌면서 테러단체들과 정보기관간의 ‘온라인 추격전’이 본격화됐다고 18일 파이낸셜타임스가 보도했다.
알 카에다는 서방 국가들의 추적이 계속되면서 흩어지거나 지하로 숨은 뒤 인터넷으로 교리를 전파하거나 지원자를 모으고, 테러 전략을 가르치는 주요 수단으로 활용하고 있다.
미국의 테러 전문가인 스티븐 울프는 “이슬람 극단주의자가 되려면 군사 기술 이외에 이념과 이슬람문화에 대한 폭넓은 지식을 지녀야 한다.”며 “때문에 인터넷은 알 카에다에 매우 중요한 전략적 수단”이라고 말했다. 극단주의 이슬람단체들의 선전수단인 웹사이트에는 종종 출처를 알 수 없는 ‘위험한’ 자료들도 많다.
폭탄제조법은 물론, 자살폭탄 공격을 감행하는 방법을 소개하는 비디오가 인터넷에 유포됐었다고 영국의 선데이 타임스가 17일 보도했다.
이슬람 웹사이트들은 아마추어가 개설·운영해 해커 공격에 취약하고, 대부분 미국내 인터넷 서비스 제공업체(ISP)를 이용하는 경우가 많다.
미국내 ISP를 이용한다는 얘기는 미 정보기관들이 필요하다면 웹사이트에 있는 내용들을 임의로 삭제하거나 웹사이트를 폐쇄할 수 있다는 얘기다.
하지만 미 정보기관들은 그렇게 하지 않는다. 이슬람 웹사이트야말로 이슬람 극단주의자들의 움직임을 추적하고 정보를 수집할 수 있는 주요 정보원인데다, 이들이 잠적해 다른 웹사이트로 활동하면 추적하기가 쉽지 않기 때문이다.
김균미기자 kmkim@seoul.co.kr
