윌리엄 셰익스피어의 비극 ‘로미오와 줄리엣’과 비슷한 비극적인 사랑의 결말이 실제로 이탈리아에서 일어났다고 BBC가 22일(현지시간) 보도했다.

이탈리아 북부 파두아시에 사는 전직 간호사 로산나(66)는 지난해 9월부터 4개월 동안 혼수상태에서 깨어나지 못하고 있었다. 남편 에토르(71)는 매일 밤 병상을 지키는 지극한 정성을 기울이며 그녀가 깨어나기만을 기다렸다. 어떤 날은 집과 병원을 네차례나 오가며 간호하기도 했다.

그러나 아내가 깨어나기 어렵다고 판단한 에토르는 지난 19일 자신의 집 차고에서 자동차 배기가스를 틀어놓고 마시는 방법으로 자살하고 말았다. 그러나 남편이 숨을 거둔 지 12시간만에 로산나는 기적처럼 의식이 돌아왔고 그녀는 눈을 뜬 순간 남편을 간절히 찾았지만 다시는 사랑하는 남편을 볼 수 없었다. 이같은 비극이 소설의 무대였던 베로나에서 60㎞밖에 안 떨어진 파두아에서 일어났다는 점도 흥미롭다.

소설에서 줄리엣은 로미오와 함께 달아나기 위해 거짓으로 독극물을 마신 척했지만 이를 알지 못한 로미오는 그녀가 죽은 것으로 믿고 자살하고 그 뒤 깨어난 줄리엣은 칼로 자신의 가슴을 찌르고 만다.

임병선기자 bsnim@seoul.co.kr