올해는 중동 지역의 대선·총선 등 지구촌 곳곳에서 역사적인 선거가 잇따라 치러질 예정이다. 오는 9일 실시되는 팔레스타인 자치정부 수반 선거와 30일 치러질 이라크 총선은 중동 평화의 갈림길이 될 것으로 보인다.

하지만 275명의 제헌의원을 뽑을 이라크 총선은 혼미를 거듭하고 있다.3일 이야드 알라위 임시정부 총리가 이끄는 이라크민족화합(INA)의 바그다드 본부 앞에서 자살차량폭탄테러가 발생,3명이 숨지고 25명이 부상하는 등 새해에도 크고 작은 테러가 잇따르고 있어서다. 소수파인 수니파는 총선 불참을 선언했고 무장단체들은 총선에 참여하는 사람들을 공격하겠다고 경고했다.

‘이라크 이슬람군’이란 단체는 이날 미국 본토에서 올해 테러를 가할 것이라는 위협까지 했다. 이 단체는 웹사이트에 올린 성명에서 “무자헤딘은 미국 밖에서 미국인들의 아들들을 깜짝 놀라게 해 줄 큰 사건을 준비중이며 미국 내에서 미국인들을 경악하게 만들 일을 준비중이다.”라고 밝혔다.

팔레스타인 수반 선거에서는 ‘온건파’마흐무드 아바스 팔레스타인해방기구(PLO)의장의 당선이 유력시된다. 최근 여론조사에서도 65%의 지지율로 단연 앞서고 있다.

이스라엘과 미국도 아바스에 우호적이어서 중동 평화협상에 물꼬가 트일 전망이다.

이란은 오는 6월 모하마드 하타미 대통령의 후임을 뽑는 대선을 실시하기로 결정했다. 이에 따라 지난해 2월 총선에 이어 1년여만에 보수파와 개혁파가 재대결을 벌이게 됐다. 이집트에서는 오는 9월 대선이 치러진다.4차례 연임에 성공하면서 23년째 통치하고 있는 호스니 무바라크 대통령이 5차 연임을 할 것인지가 관건이다. 사우디아라비아에서는 40여년만에 지방선거가 실시된다.

이밖에 동유럽의 크로아티아에서는 지난 2일 대통령선거가 실시돼 무소속으로 출마한 중도파 스티페 메시치 현 대통령이 가장 많은 표를 얻었지만 과반수 득표에 실패, 오는 16일 결선투표를 하게 됐다.

태국에서는 2월, 영국에서는 오는 5월 총선이 치러진다. 현 집권당이 승리할 경우 탁신 친나왓 태국 총리는 연임, 토니 블레어 영국 총리는 3차 연임을 하게 된다.

장택동기자 taecks@seoul.co.kr