미 연방준비제도이사회(FRB)는 14일(현지시간) 통화정책결정기구인 공개시장위원회(FOMC)를 열어 연방기금 기준금리를 2%에서 2.25%로 0.25% 포인트 올린다고 밝혔다. 올 들어 6월 이후 5번째의 금리인상이다.

특히 2001년 3월 이후 처음으로 유럽중앙은행(ECB) 기준금리를 상회했다.

현재 유럽금리는 2%이다. 물가상승률을 감안한 미국의 실질금리는 지난 2년간의 마이너스 수준에서 벗어나 ‘제로’ 수준에 이르렀다.

FRB는 성명에서 “물가상승과 성장세가 완화될 위험이 동률이며 앞으로도 금리를 시장친화적으로 운영할 것”이라고 강조, 점진적인 금리인상을 시사했다.FRB는 재할인율도 3.0%에서 3.25%로 올렸다.

블룸버그 통신은 이와 관련, 내년 2월1∼2일 열릴 첫 FOMC에서 FRB가 금리를 올릴 확률이 98%로 나타났다고 밝혔다. 앞서 통신은 이날 금리인상의 확률을 100%로 봤다.

월가는 연방기금 금리가 통상 물가상승률보다 2∼3% 포인트 높았던 점을 감안, 시장 중립적 금리를 3.5% 내외로 예측한다고 블룸버그 통신과 CNN 등이 보도했다. 따라서 미 금리인상은 내년 상반기까지 계속될 것으로 보인다. 경제전문가들은 통화정책의 가장 불확실한 요인으로 FRB가 국제유가를 꼽고 있으며 달러화 약세를 부추기는 미국의 경상수지 및 재정 등 쌍둥이 적자에도 우려를 표명했다고 전했다.

이들은 미국의 수출상품 가격이 더 떨어질 때까지 달러화 약세가 계속될 것이고 이로 인해 수입가격 상승 등 물가상승을 우려하는 FRB가 금리인상을 올릴 수밖에 없다고 밝혔다.

한편 미 상무부는 이날 10월 중 미 무역적자 폭이 9월보다 9% 증가한 555억달러로 월별 최고치를 경신했다고 발표했다.

뉴욕 증시는 이날 금리인상에도 FRB가 “생산이 적절히 느는 것처럼 보이며 노동시장 여건도 점진적으로 개선되고 있다.”고 미 경제상황을 평가한 점에 긍정적인 반응을 보였다. 다우존스산업평균지수는 0.36%, 나스닥종합지수는 0.56% 각각 올랐다.

백문일기자 mip@seoul.co.kr