“아시아인은 불행하다?” 아시아인들은 다른 지역에 비해 상대적으로 덜 행복하다고 느끼는 것으로 나타났다.

월스트리트저널은 10일 미국 미시간대학에 의뢰한 ‘세계인의 행복체감’ 조사 결과를 인용,“아시아 국가들의 행복체감도가 밑바닥을 맴돌고 있다.”고 전했다.

아시아 국가는 조사대상 82개국 가운데 상위 20위 안에 한 나라도 끼지 못했다. 싱가포르(24위)와 베트남(29위)만이 30위 안에 겨우 턱걸이했을 뿐이다. 세계 두번째 경제대국 일본은 42위에 불과했고 한국인의 행복체감도는 중국보다도 낮은 49위였다.

반면 중남미와 서유럽 국가들의 행복체감도는 상대적으로 높게 나타났다. 상위 20위 안에 남미 국가의 경우 푸에트리코(1위)를 비롯,5개국이 들었다. 서유럽은 덴마크(3위)를 비롯,10개국이 속했을 뿐이다. 또 통념과 달리 인도인들의 행복 체감도는 하위권에 속했고 인도네시아는 최하위였다.

행복 문제 전문가인 R 벤호벤 네덜란드 로테르담 에라스무스대 교수는 아시아인들의 행복체감도가 낮은 이유로 “전통적 집단주의가 산업사회의 새로운 변화에 적응하지 못하기 때문”이라고 지적했다. 벤호벤 소장은 “수입의 많고 적음과 행복과는 연관성이 없었지만 미혼자보다는 기혼자가 더 행복감이 높았다.”고 설명했다.

이석우기자 swlee@seoul.co.kr