“‘만만디(慢慢的·천천히 여유있게)’는 이제 옛말.‘콰이콰이(快快·빨리빨리)’로 불러달라.”

느긋함과 여유로 유명한 중국인들의 생활습관이 바뀌고 있다.

중국의 인민일보는 중국인들이 일 또는 공부에 쏟아붓는 시간이 점점 길어지고 있으며 중국인들의 대다수가 시간이 부족하다고 느껴 어떻게 하면 시간을 효율적으로 보낼 수 있을지 고민하고 있다고 인터넷 포털 Sina.com(新浪網)의 여론조사 결과를 인용해 보도했다.

인민일보는 이처럼 생활습관이 바뀐 것은 지난 20여년간 중국 경제가 이룬 놀랄 만한 고속성장의 영향 때문이라고 말했다. 고속성장으로 과거에 비해 엄청 잘 살게 됐지만 보다 나은 삶을 위해 벌이가 더 많아져야 한다는 강박관념에 시달리게 됐다는 것. 돈을 더 벌기 위해 일에 더 많이 매달려야 하거나 자신의 가치를 높이기 위해 공부 등에 매달리지 않을 수 없게 됐다는 것이다.

조사 결과에 따르면 응답자의 4분의 3은 자신의 삶에 대해 시간에 쫓길 만큼 바쁘다고 답했으며 56%는 시간을 보다 효율적으로 보낼 방법을 찾는 것이 중요하다고 답했다.

또 응답자의 64%는 약속시간 등에 늦어서는 결코 안 되며 다른 사람이 늦는 것도 용납할 수 없다고 대답했다.

그러나 일이나 공부를 위해 시간을 보내는 것이 시간을 가장 잘 쓰는 것으로 보느냐는 질문에는 불과 17%만이 “그렇다.”고 답해 중국인들이 생각하는 이상적인 삶과 현실간에 큰 괴리가 존재함을 드러냈다.

이같은 성향은 어른들뿐 아니라 어린 학생들에게도 똑같이 나타나 초·중·고 학생들 가운데 중국 교육부가 학생들의 적정 수면시간으로 권장한 하루 8시간의 수면을 취하는 학생은 단 한 명도 없었으며 62%는 하루 7시간 미만의 수면으로 잠 부족에 시달리는 것으로 나타났다.

유세진기자 yujin@seoul.co.kr