왜 러시아 학교 인질범들은 하필이면 어린이들을 볼모로 잡았고 끝까지 풀어주지 않았을까.이번 참사가 시작된 뒤 줄곧 제기돼온 의문이다.아직 러시아 당국과 이번 사건을 저지른 세력 모두 이에 대해 설명을 하지 않고 있다.

우선 어린이들을 인질로 잡음으로써 전세계의 시선을 모으고 러시아 국민들,특히 카프카스 지역 주민들의 감정을 극도로 자극할 수 있다는 점이 이유로 꼽힌다.이를 뒷받침하듯 러시아군에 붙잡힌 인질범은 6일(현지시간) 러시아 국영방송과의 인터뷰에서 “대원들이 ‘왜 학교를 점거해야 하느냐.’고 묻자 지휘관은 ‘이번 인질극의 목적은 카프카스 지역에 전쟁을 촉발하는 것’이라고 답했다.”고 말했다. 또 아이들을 이용,러시아군의 진압작전을 늦춰 시간을 벌어보려는 의도가 있었던 것으로 보인다.

러시아군에 의해 목숨을 잃은 체첸 어린이들의 복수를 위해서였다는 해석도 있다.영국 일간지 가디언은 6일 인질로 잡혔다가 풀려난 교사의 말을 인용,“한 인질범은 ‘러시아군이 체첸 아이들을 죽였으니,우리는 러시아 아이들을 죽일 것’이라고 말했다.”고 전했다.체첸 반군과 관련된 한 웹사이트에는 “이번에 얼마나 많은 러시아 아이들이 죽었는지 몰라도 러시아 침입자들에게 살해된 4만 2000명의 체첸 아이와 25만명의 시민들보다는 적을 것”이라는 글이 게재됐다.

장택동기자 taecks@seoul.co.kr