｜도쿄 이춘규특파원｜일본 경제가 ‘잃어버린 10년 불황의 긴 터널’에서 빠져나오는 데 마지막 걸림돌로 지목됐던 주요 은행들의 실적이 급격히 호전되고 있다.특히 은행들을 짓눌러온 부실채권 규모가 2년전의 최고치에 비해 거의 절반(14조엔)규모로 줄어들어 일본경기가 본격 회복세를 탔다는 관측도 제기되고 있다.

미쓰비시도쿄,미즈호,미쓰이스미토모,스미토모신탁,미쓰이트러스트,UFJ,리소나 등 일본의 7대 금융·은행그룹 중 UFJ와 리소나를 제외한 5개그룹이 3월말 끝난 2003회계연도에 흑자전환한 것으로 25일 나타났다.

일본 7대 은행의 부실채권 총액 14조엔은 전년도에 비해 32%정도인 6조엔 이상이 축소된 것으로,이들 은행의 부실채권 규모가 가장 컸던 2002년 3월의 27조엔과 비교하면 거의 절반가량 줄어든 규모다.

은행 건전성의 주요 지표 중 하나인 총여신 대비 부실채권(NPL)비율도 급격히 호전되고 있다.부실채권 비율은 지난 회계연도에 평균 5.2%로 전년도 대비 2.0%포인트 낮아진 것이다.2년전에는 8.42%였다.

이에 따라 당초 내년 3월 말까지 부실채권 비율을 4%대로 낮추기로 한 정부 목표가 앞당겨 달성될 가능성이 높아진 것으로 분석됐다.은행의 자산건전성 증대로 일본경제의 기초체력을 다진다는 목표의 조기달성 분위기다.

은행들의 경영여건이 부쩍 개선된 것은 지난 10년간의 기업과 은행들의 꾸준한 구조조정으로 부실채권 처리손실이 대폭 줄었고,주가도 상승세를 탔기 때문으로 분석됐다.무엇보다 경기회복세가 빠르게 확산된 것이 주효했다.

하지만 7대 은행그룹의 전체 경영실적은 여전히 6300억엔의 적자로 나타났다.UFJ은행이 4028억엔의 적자를 낸데다 지난해 사실상 국유화된 리소나그룹의 적자 1조 6600억엔이 반영됐다.물론 리소나은행의 적자규모는 전년도의 4조 6000억엔에 비해 크게 줄어든 것이다.

특히 부실채권 규모가 줄었다고는 하나 여전히 2001년 수준과 큰 차이가 없다.부실채권 비율 역시 2001년과 비슷하고 정작 남은 부실채권이 “실물경제나 은행경영에 영향력이 큰 채권이 많다는 게 문제”란 분석이 있듯이,은행의 대규모 부실채권문제는 한 고비만 넘겼을 뿐이라는 지적이 있는 것도 사실이다.

아울러 여전히 기업들의 자금수요가 얼어붙어 있는 것은 한계로 지적된다.본격회복에 대비한 기업의 투자수요가 적다는 얘기다.따라서 은행들은 주택자금 등 개인 융자를 늘리고,연금보험·투자신탁 판매 등의 수수료 수입 등으로 수익선 변화를 모색중이다.예금·대출금리차 문제도 과제다.˝