｜도쿄 이춘규특파원｜일본이 남극의 기상과 자원 등의 연구활동을 위해 설치한 쇼와기지가 ‘쓰레기의 산’이 돼 몸살을 앓고 있다.다른 나라들의 기지도 쓰레기문제는 유사하다.

지난해말 현재 한국을 비롯,18개국이 남극대륙과 주변 섬에 45개 기지를 운영중이다.

남극의 쓰레기 문제가 심각하다는 것은 일본 환경성의 조사에서 밝혀졌다.쇼와기지 주변에 건축물 폐자재와 드럼통 등 각종 기자재 고물들이 선더미처럼 쌓여 있고,바다에는 화장실에서 사용한 휴지 등이 둥둥 떠다니고 있다.

이에 따라 환경성은 폐기물의 관리·제거 대책 마련을 서두르고 있지만 현재로선 악천후 등의 영향으로 정확한 실태 파악조차 어려운 상태라고 일본 요미우리신문이 5일 전했다.

쇼와기지에서는 가연성 쓰레기는 태워버린다.오줌 등 오수는 희석해 미생물에 의한 분해처리후 바닷물에 배출한다.그 외의 쓰레기는 매년 150∼200t 이상을 관측선에 실어 일본으로 되가져가 처리하고 있다.

하지만 쇼와기지가 1957년 개설된 뒤 본국으로 가져가지 못한 쓰레기도 엄청나다.2000m 고지 눈속에 묻혀 버린 폐연구기지가 수백㎥의 쓰레기더미로 변했다.

금년 2월까지 약2개월반 쇼와기지에서 활동했던 환경성의 다무라에 따르면 사용하고 난 드럼통,고물이 된 눈위를 달리는 자동차,썰매 등이 기지주변에 그대로 방치되어 있다. 다무라는 “체재 중 뜻있는 사람 30여명이 쓰레기 수거에 나선 결과 4시간정도에만 약 1t을 수거했지만,전체적으로 매우 수거하기 어려운 상태였다.”고 증언했다.

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