저녁 약속 시간이 30분쯤 지났을까. 모임을 주선한 이가 휴대전화를 든다. “왜 안 와? 휴가 중이라고?” 오래전 잡은 약속인데, 상대방은 미안한 기색 없이 태연하다. 모임 총무가 또 다른 불참자에게 전화를 한다. 상황은 비슷했다. 지방 상갓집에 와 있어서 물리적으로 참석하지 못한다는 것이다. 나머지 한 명은 몸이 아파 미리 불참 통보를 했단다. 여덟 명이 앉을 수 있는 방으로 예약을 했는데, 결국 다섯 명이 모임을 가졌다. 총무의 단골집이어서인지, 아니면 설 연휴 다음 날이어서인지 몰라도 음식점 주인이 나무라지는 않아 다행이었다.

입사시험 면접에 아무런 예고 없이 참석하지 않는 구직자들 때문에 기업이 곤욕을 치르기도 한다. 조별 토론식으로 이뤄질 때는 면접 일정이 차질을 빚기 쉽단다. 구직자의 40.4%가 회사에 연락 없이 면접에 불참한 경험이 있고, 기업 인사담당자들은 이런 구직자들을 가장 싫어한다는 설문조사도 있다. 계포일낙(季布一)이라는 고사성어를 떠올려 본다. 새해에는 약속을 했다면 반드시 지킨다고 다짐해 보면 어떨까.

오승호 논설위원 osh@seoul.co.kr