우리나라가 방송과 통신 융합의 첨단 뉴미디어산업인 이동멀티미디어방송(DMB)을 세계 최초로 실시하려던 계획이 수포로 돌아가게 됐다.관련 정부 부처와,방송사,DMB사업자 등이 이해득실을 놓고 다툼을 벌이고 있는 사이 일본이 위성DMB 상용서비스 개시에 선수를 치고 나간 것이다.하루가 다르게 급변하고 있는 국제경쟁 상황에서 우왕좌왕하고 있는 우리의 또 다른 자화상을 보는 것 같아 안타깝다.

DMB는 이동하는 환경에서 휴대전화나 차량에 부착된 단말기를 통해 방송을 시청할 수 있는 유비쿼터스 미디어다.국내 방송서비스 발전은 물론 휴대전화 겸용 단말기,중계기 제조 등 산업분야에서 엄청난 파급력을 가진 분야가 추진력을 잃고 표류해서는 안 된다.정부는 뒤늦게나마 방송법 시행령 등 법령을 정비하고 사업자 선정 작업에 나섰다.그러나 위성 DMB의 지상파 재송신 문제를 둘러싸고 또다시 무력한 모습만 보여 유감이다.

일종의 전국방송인 위성DMB의 지상파 재송신은 지역방송과 앞으로 나올 지상파DMB의 사활에 중대한 영향을 미칠 수 있다.관련 사업자들의 반대는 그런 의미에서 이해된다.그러나 정책 판단의 출발점은 시청자의 권익보호가 우선돼야 할 것이다.업계의 이해만 저울질하다 시청자의 선택권을 무시하는 일은 없길 바란다.또 끊임없이 등장하는 뉴미디어 기술 개발과 서비스 확대 추세를 가로막는 것이 돼서도 안 될 것이다.관련 산업은 앞으로 우리의 핵심 수출 분야가 될 것이기 때문이다.비록 일본에 선수는 빼앗겼지만 지금이라도 늦지 않다.하루빨리 전열을 정비해 뉴미디어 산업 개척에 나서야 한다.