사춘기 때부터 영하 20도 가까운 추위에도 내복을 입지 않았다. 옷맵시가 나지 않았고, 내복을 입었다고 하면 주위에서 이상하게 봤기 때문이다. 이후 줄곧 내복을 멀리했다. 대부분의 젊은 세대들도 비슷한 이유로 내복을 입지 않았다. 난방이 가동되는 버스를 타거나 사무실에 가면 답답해진다는 점이 내복을 더욱 멀리하게 했다.

기습한파가 몰아친 초겨울 내복이 복권될 조짐이다. 내복 판매량이 종류에 따라 수십%씩 늘어나고 있다. 유행 중인 신종플루 예방에 좋고, 숙면과 혈액순환 촉진 등 건강효과도 부각되면서다. 7부내복, 참살이내복, 기능성내복 등 종류도 다양해졌다. 내복을 입어 1조원대 에너지를 절약하는 효과는 덤이다.

정부나 공공기관은 내복 입기 캠페인을 펼치고 있다. 대중교통, 사무실, 집안 온도를 적당히 낮추는 운동도 함께 펼쳐졌으면 금상첨화겠다. 내복 입는 환경을 갖춰가며 내복을 입고 거리를 활보해 보자. 장갑까지 끼어 어깨를 펴고 자신감 있게 걸어보자. 거리가 밝아지고, 건강도 지켜질 것이다.

이춘규 논설위원 taein@seoul.co.kr