지난달 초 전 직장동료 2명과 함께 서울 관광여행을 할 때 일이다. 명동에서 식사를 한 뒤 산책을 하다 필자는 갑자기 졸도해 의식을 잃었다. 한국어를 하지 못하는 다른 2명이 쩔쩔매고 있는데 근처에 일본어를 할 줄 아는 젊은 여성이 바로 구급차를 불러 주었다.

구급차는 가까운 인제 백병원에 나를 실어다 주었다. 다행히 병원에는 일본어를 할 줄 아는 한 남성이 때마침 계셨다. 병원은 나를 집중치료실에서 헌신적으로 치료해 주었다. 목덜미의 혈관에 혈전이 끼여 있는 것이 원인이었다. 치료가 잘돼 열흘간의 입원을 마치고, 놀라서 한국으로 달려온 집사람과 함께 귀국하게 되었다.

당분간 통원 치료를 받으면서 필요한 검사를 받아야 하지만 이번 사고로 여러 가지를 알게 되었다. 우연히 사고 현장과 병원에 계셨던 두 분을 잊을 수 없다. 나를 구하기 위해 정성껏 애써 주셨다. 구급대원 분들도 무척 솜씨가 좋았다. 병원은 고도의 의료기술과 설비를 갖추고 있었다. 한국의 친한 벗 부부와 지인들의 격려도 잊을 수 없다. 성의를 베풀어 주신 많은 한국분들께 깊이 감사드린다.

도쿄에서 마쓰바야시 지로