학창시절 별명이 ‘2%’인 친구가 있었다.다방면에 모르는 게 없는 박학다식한 친구에게 ‘넓지만 얕다’며 붙인 질투어린 별명이었다.그 후 대학교수가 된 사람 좋은 친구는 웃으며 넘겼다.그 친구의 학문의 깊이는 다른 친구들이 가늠할 수 있는 경지를 넘어선 지 오래다.

톨레랑스가 그 시대의 화두였다.관용,포용의 미덕이었다.사소한 잘못이나 실수는 용인되는 분위기였다.정교함이나 치밀함보다 두루뭉술한 인간적 냄새가 평가를 받았다.‘2% 부족’은 회복불가가 아니라 정상회복의 여지를 의미했다.

지금은 디테일이 큰 흐름이다.현대를 대표하는 건축가 중 한명인 미스 반 데어 로에는 “신은 언제나 디테일속에 있다.”고 했다.‘1% 부족’이 일 전체를 망치며,‘디테일의 힘’이 21세기의 성공 방정식이라고 설파하는 연구가도 등장했다.관련 책도 날개돋친듯 팔린다.디테일만이 선(善)일까.항상 2% 정도가 모자란 나에게 디테일은 벅찬 과제다.부족분을 채우려다 숨이 찰 때가 많다.

노주석 논설위원 joo@seoul.co.kr