“도대체 IP-TV가 뭐야.” 대학동창들과의 저녁 자리에서 한 친구가 물었다. 하루가 다르게 바뀌는 세상인 만큼 잠시 한눈을 팔면 새로 등장한 뉴미디어를 알기란 쉽지 않다.

그러자 한 친구가 간단히 이야기하면 인터넷을 통해 TV를 보는 것인데 아무 때나 보고 싶은 프로그램을 꺼내 볼 수 있으며 양방향 통신이 가능하다고 설명했다. 편리한 만큼 시장전망도 밝아 앞으로 많은 수익이 기대되는 분야라는 설명도 곁들였다.

질문을 던졌던 친구가 “지나간 TV 프로그램을 아무 때나 볼 수 있다니 좋긴 좋은데 너무한 거 아니야.”하고 고개를 절레절레 흔든다. 오래 기다렸어도 하지 못하는 일이 있어야지 이렇게 모든 것이 다 이루어지면 이젠 아쉬움, 그리움 같은 것은 없어지는 것 아니냐고 반문한다. 공감이 가는 말이다. 현대문명은 인간이 할 수 없는 일을 하나씩 이루어내고 있다. 정말 안 되는 일이 없는 세상이다. 풍요와 속도에 밀려 아쉬움, 그리움, 안타까움, 향수 등 정감 어린 말들이 우리들 곁에서 점점 멀어져 가고 있다.

임태순 논설위원 stslim@seoul.co.kr