대통령 선거가 끝나고, 차기 정권 인수위원회를 통해 다양한 정책들이 쏟아져 나오고 있다. 새로운 정권에 대한 기대가 큰 만큼, 새로운 정책들에 대해서도 하나하나 국민들의 관심이 높은 편이다. 특히, 정부 조직 개편은 정권 교체라는 변화된 정치 현실을 체감하게 하는 쟁점이며, 많은 사람들의 이목을 끌고 있다. 그러나 최근의 정부 조직 개편 추진 과정이나 이에 대한 효과에 대한 신문 보도는 구체적 분석을 제시하기보다는 현황을 나열하는 수준에 머무르는 등 많은 아쉬움을 갖게 한다.

지난 1월16일 최종 정부 조직 개편 방향이 제시되면서 정부 조직 개편과 관련된 신문 보도 건수가 크게 증가했다. 서울신문은 효율적인 정부를 지향하기 위해서는 공무원 감축에 대한 로드맵 제시가 필요하며 정부 조직 개편에 대한 정치권의 협조도 병행되어야 한다는 사설 및 작은 정부의 핵심은 규제 개혁이라는 사설 등을 통해 새로운 정부 조직 개편이 갖게 될 효율성을 강조했다. 이는 다른 신문들과 크게 차별화되지 않는 일반적인 보도 패턴으로 보인다.

서울신문은 정부 기능, 조직 개편안에 대한 전문가들의 제언 정리와 문답으로 본 개편안 등을 통해 정부 조직 개편안이 갖는 의미를 독자들에게 보다 쉽게 전달하기 위해 노력하는 모습을 보여주기도 했다. 사설을 포함하여 전문가 진단 등 비교적 다양한 방향에서 정부 조직 개편이라는 쟁점을 소화하려는 시도가 눈에 띄는 모습이었다. 그러나 다른 신문들도 대체로 마찬가지였지만, 이번 서울신문 보도를 통해 정부 조직 개편의 동기와 의미, 효과 등에 대한 심층 분석이나 다른 국가와의 비교 사례 보도는 거의 찾아볼 수 없었던 것이 큰 아쉬움으로 남는다.

우리나라에서도 선거를 통한 정권 교체는 이제 비교적 자연스러운 정치 현상이 되었다. 그러나 지난 참여 정부를 포함해 수차례의 정권 교체 기간에 발표되었던 다양한 정책 및 정부 조직 개편 등에 대해 대부분의 신문들은 막연한 기대감과 주관적 평가만을 제시했던 것은 아닌지 되돌아보아야 할 것이다. 이번 정권 교체 기간에도 신문 보도 대부분이 인수위원회에서 발표하는 보도 자료에만 의존하는 등, 자체적으로 정부 조직 개편에 대한 심층 및 분석 기사가 거의 없었다는 것은 매우 소극적인 언론 활동의 산물로 보인다.

변화된 정치, 사회 환경에서 정부 조직의 변화는 매우 큰 의미를 갖는다. 국가를 유지하는 행정 기능의 효율화를 극대화한다는 기능적 목적 이외에도, 정책 변화를 통해 우리나라가 미래에 지향해야 할 전망이나 계획 등이 조직 구조의 변화를 통해 가시화될 수 있기 때문이다. 따라서 정부 조직 구조의 변화는 반드시 정권 교체 기간만이 아니라 지속적으로 정책의 효율성 및 정당성 확보를 위해 철저한 연구 조사와 포괄적인 국민 공감이 선행되어야 할 것이다. 아쉽게도 이번 정부 조직 개편 논의에서 나타난 언론 보도 대부분은 정부 조직 구조 변화의 원인이나 평가, 보완 방향을 제시하는 것보다는 단순히 인수위원회가 발표하는 조직 개편 현황의 기술에만 머무른 측면이 강한 것으로 보인다.

디지털 기술의 발전으로 뉴스 미디어는 그 정보 채널이나 정보량 측면에서 매우 거센 경쟁 환경에 직면해 있다. 단순히 뉴스를 끌어모으는 포털 모델이나 방대한 정보에서 필요 정보를 분류하는 검색 모델은 과거의 뉴스 미디어 모델일 뿐이다. 이제는 사회적으로 중요한 의미와 가치를 갖는 쟁점들에 대해 보다 분석적이면서도 심층적인 정보 제시가 필요한 시점이다. 사실과 정보를 다양한 방식으로 분석하고 제시하는 뉴스 보도의 과학화만이 뉴스 미디어의 경쟁력을 확대할 수 있는 계기가 될 것이다. 단순히 정보의 나열이나 소개만으로는 독자와 국민들에게 독자적인 브랜드 가치를 갖는 뉴스 미디어로 성장할 수 있는 기회를 제공할 수 없을 것이다.



전범수 한양대 신문방송학과 교수