지인들과의 저녁 모임 자리였다. 건강얘기가 자연스럽게 화제로 떠올랐다.50대 초반인 방송국 프로듀서가 “10년을 더 살 수 있는 비결을 공개하겠다.”고 큰소리를 쳤다. 모두의 시선을 집중시킨 그가 다리를 들어올리더니 ‘바로 이것’이라고 했다. 내복이었다. 나름 멋쟁이인 그에게 내복은 어쩐지 어색했지만 그의 내복 예찬론은 그칠 줄 몰랐다. 내복을 입는 사람과 입지 않는 사람은 잔병치레에서 큰 차이가 나며, 나이가 들면서 면역력이 떨어지는 것을 내복으로 보완해 건강을 지켜야 한다고 했다. 불면증이 있는 사람도 내복을 입고 자면 깊은 잠을 잘 수 있다고 했다.

한 동료가 “올겨울에는 유난히 추위를 탄다.”고 해서 내복을 입어보라고 권했다.“아무리 추워도 어떻게 내복을 입느냐?”고 한다. 목욕탕이나 헬스클럽에서 내복입은 모습을 남에게 보이는 것이 쑥스럽다는 것이다. 쑥스러움을 먼저 생각하는 걸 보니 아직은 젊은 나이다. 건강이 무너지느니 순간의 쑥스러움을 선택하는 게 낫다는 것을 곧 알게 될 테지만.

함혜리 논설위원