전국 42개 대학의 총학생회장이 이명박 후보 지지 선언을 했다고 한나라당이 밝혔다. 일부 총학생회장은 그제 한나라당 당사에서 기자회견까지 가졌다. 이들은 “이 후보와 함께 압도적인 승리를 이루는 데 우리 청년 대학생이 앞장서도록 하자.”고 주장했다. 하지만 ‘MB 우리가 있어요’라는 피킷을 들고 선 이들의 모습은 낯설어 보인다. 대선판을 기웃거리는 숱한 ‘정치 교수’는 그렇다 치자. 지지율이 단연 선두를 유지하는 이 후보측이 학생회장들마저 끌어들이는 데 심한 거부감이 든다.

국민은 누구나 정치적 의사를 표현할 수 있고, 지지 후보를 밝히는 데 제약이 없다. 대학생도 예외가 아니다. 그러나 학생회장을 동원해 젊은층의 지지를 끌어내겠다는 발상은 하책 중의 하책이다. 이들의 지지는 대부분 개인적인 것이라고 한다. 한 학생회장은 “지지를 표명한 적도 없다.”고 항의해 한나라당이 명단에서 삭제하는 소동을 피웠다. 개인적인 지지라면 순수하게 선거운동을 돕도록 하면 될 것이다. 정치꾼처럼 줄을 세워 학생회장이란 이름으로 지지 선언을 시키는 것은 구시대적 작태다.

학생회장의 지지라면 해당 학교의 구성원들도 뜻을 함께 한다는 착각을 불러일으킨다. 그렇지만 이들이 학생회 의결기구에서 지지를 승인받은 것도 아니다. 개인 의사를 대학 사회의 공인인 학생회장의 의사처럼 둔갑시키는 것은 눈속임에 불과하다. 한나라당은 학생회장을 대선판에 이용하겠다는 계획을 버려야 한다. 학생회장들도 특정 후보를 지지할 생각이라면 개인 자격으로 도와야 할 것이다.