고교 동창생들이 매주 월요일 만나 노래를 부른다고 한다. 스무명 남짓 된다. 고교를 졸업한 지 40년이 넘어 머리가 희끗희끗하다. 두시간가량 함께 노래를 부르다 보면 시간이 어떻게 흘러가는지 모른다.

무엇보다 오래전 고교 친구를 만나서 좋다. 좋아하는 노래를 함께 부르니 더욱 좋다. 노래를 부르고 나면 뭔가 맺힌 것이 확 뚫리는 기분이다. 합창은 서로 마음이 맞아야 한다. 자신보다는 남을 위하는 마음이 중요하다. 그래서 온갖 풍상을 겪고 ‘거울 앞에 선 내 누님 같은’ 초로들이 쉽게 한마음이 되는 것인지 모른다. 노래를 하면서 봉사활동도 펼친다. 두달에 한번씩 사회복지회관 등을 찾아가 외롭고 지친 사람들의 마음을 노래로 달래준다.

이들에게 또 다른 고교 동창이 찾아와 아들 결혼식에 축가를 불러달라고 했다. 흔쾌히 그러마 한 뒤 기왕에 축가를 하려면 혼주도 함께 하는 것이 어떻겠느냐고 권했다. 드디어 결혼식 날, 아버지가 친구들과 함께 아들과 며느리 앞에서 축가를 불렀다. 아마 이보다 더 멋진 결혼식도 없었을 듯싶다.

임태순 편집부국장 stslim@seoul.co.kr