‘드림 소사이어티’의 저자 롤프 옌센은 정보화시대 이후에 꿈의 시대가 올 것이라고 예견했다. 이성과 논리가 주가 되는 사회에서 감성과 꿈이 중요한 시대가 된다는 것이다. 즉 소비자는 상품이 아니라 상품에 담겨 있는 스타일과 이야기, 경험과 감성을 산다는 얘기다.

예를 들어 모든 시계가 정확한 시간을 알려주면, 시계는 그 기능성보다 감성에 대한 호소를 통해 팔리게 된다. 롤렉스사의 ‘기업가 정신’을 구현한 시계나 열기구 도전자들을 후원하는 브라이틀링사의 시계가 그 예라고 할 수 있다.

사람의 감성을 자극하여 행동에 영향을 미치는 데는 탄탄한 구성을 갖춘 이야기가 한몫을 한다. 대개 그러한 이야기에 빨려 들어가는 대중은 쉽게 논리의 허점을 발견하기 어렵다. 우리에게 친숙한 백설공주 이야기에서도 가장 악독한 존재는 왕비(마녀)가 아니라 거울일지 모른다는 어느 작가의 이야기는 좋은 예다.

동화 속에서 왕비는 ‘백설공주가 제일 아름답다.’는 거울의 말에 현혹되어 백설공주를 해치려 든다. 거울은 세상의 모든 정보를 알고 있는 듯 가장 예쁜 사람이 백설공주라고 말하지만 여기에는 어떤 기준도 없다.

그러면 왜 마녀는 거울이 하는 말을 믿었을까. 또 독자들은 왜 거울이 갖는 비논리를 간과한 것일까. 답은 바로 이야기성에 있다. 마녀와 백설공주의 대립 구도는 사람들이 거울의 오류를 지각하지 못하도록 만든다. 이야기 속에서 사람들은 더 이상 합리적이거나 논리적으로 생각하지 않고, 단순히 이야기가 주는 메시지에 순응해 버리는 것이다. 동화를 순수하게 바라보지 못한다는 비판이 있을 수 있지만 이야기가 갖는 논리적 허점이 감추어지는 좋은 예라 하겠다.

그렇다면 이제 우리는 그러한 허점을 충분히 활용하여 경제를 움직이는 힘으로 만들어야 한다. 제품의 특징과 디자인, 가격 등으로 소비자를 유혹하는 것도 중요하지만 사람들의 감성을 자극할 수 있는 이야깃거리를 담아 판매하는 것 역시 시장을 선점하는 쉬운 방법이다.

이는 제품판매뿐 아니라 원하는 기업에서 일자리를 얻기 위해 자신을 홍보해야 하는 취업 시장에서도 마찬가지다. 기업의 인사관리 담당자는 제출된 한 통의 자기소개서에서 1분 안에 지원자를 평가한다고 한다. 자신을 다른 사람처럼 포장하는 것이 아니라 가지고 있는 여러 장점들을 하나의 힘 있는 스토리로 어필하는 사람이 취업에 성공할 확률은 당연히 높다.

어쩌면 개인의 생각을 하나의 스토리로 표현한 동영상 손수제작물(UCC)이 열풍을 타고 마케팅 수단으로 통하는 시대가 된 것도 이와 같은 맥락에서 비롯된 게 아닐까.

이처럼 지금 우리가 살고 있는 이곳이 바로 ‘드림 소사이어티’다. 정보화 사회에서 꿈의 사회로 옮아가는 이때, 이야기를 소비하는 드림 소사이어티에서 강자가 되려면 ‘이야기꾼’이 되어야 한다. 자신의 생각을 이야기로 엮을 수 있어야 하고, 좀더 극적인 요소를 담아 소비자들의 새로운 구매 욕구를 불러일으킬 수 있어야 한다.

2002년 노벨 경제학상을 받은 다니엘 카너먼 교수도 ‘행동경제학’이라는 책에서 “경제를 움직이는 인간의 마음은 결코 합리적이지 않다.”고 말한다. 합리적이기보다는 오히려 감성적이고 즉흥적이며 충동적이기까지 한 것이 소비자의 특징이라는 점, 다시 한번 생각해 볼 때다.

한기선 두산주류BG 사장