최근 재미있는 기사를 하나 읽었다. 미국의 경제전문지 포천의 자매지인 포천스몰 비즈니스(FSB)는 최고경영자(CEO)들이 회사를 경영하면서 무의식적으로 몸에 밸 수 있는 나쁜 습관 다섯가지를 소개했다.

첫째,CEO들은 승리에 지나친 집착을 하게 된다. 기업의 CEO라면 누구나 최고가 되길 원하기 때문에 지나치게 경쟁적이게 되고 부하를 닦달하게 된다.

둘째,CEO들은 무의식적으로 ‘NO(아니오)’나 ‘BUT(그러나)’와 같은 부정적인 단어를 자주 사용한다. 부정적인 단어의 사용은 언제나 자신만이 옳다는 착각으로 빠져들게 해 부하직원들의 언로를 가로막는다.

셋째,CEO들은 지나치게 자신감을 갖는 경우가 많다. 자신이 경영하는 회사에 대해 가장 잘 알고 있는 사람은 자신이라는 생각 때문에 폭 넓은 여론 수렴이나 다른 시각의 사고를 받아들이지 않는다.

넷째,CEO들은 자신이 좋아하는 것만 추구한다. 그러다 보니 CEO는 자신의 입맛대로만 회사를 이끌어 가려는 경향이 강해진다.

다섯째,CEO들은 과정보다는 결과에 집착하는 경향이 강하다. 그들은 성공의 포로가 돼 스스로를 혹사시킨다. 일도, 건강도, 가정도 잃어버릴 수 있다.

요약하면 CEO의 나쁜 습관은 승리에 대한 집착, 나만 옳다는 생각, 지나친 자신감, 좋아하는 것만 하기, 과정보다는 목적만 추구 등이다.CEO의 입장에서 보면 상당히 공감이 가는 얘기이다.

하지만 매사에는 늘 동전의 앞뒷면 처럼 양면이 있는 법이다. 나는 오히려 그러한 나쁜 습관 덕에(?) CEO가 되지 않았나 생각해 본다.

CEO는 누구보다 승부 의식이 있어야 한다. 이겨야 생존하기 때문이다.‘이기는 것도 습관이다.’라는 말이 있다. 이기겠다는 열정이 있는 사람만이 성공할 수 있는 것이다.

CEO의 독선은 경계해야 하지만 회사의 운명을 가름짓는 큰 의사결정은 결국 CEO가 무거운 책임을 지고 외로운 결정을 내려야 한다.

CEO의 자신감도 중요하다.CEO가 자신감이 넘치고 활력이 넘친다면 회사에도 그러한 자신감이 전파된다.CEO의 밝은 표정, 보무당당한 걸음걸이, 유쾌한 멘트 하나 하나가 직원들에게 큰 영향을 미치기 때문이다.

CEO는 자신이 좋아하는 취향대로 일을 할 수밖에 없다. 예컨대 합작사업을 하더라도 CEO가 영어를 잘하면 영어권 회사와, 일본어를 잘하면 일본회사와 일을 하려 한다.CEO의 취향은 그래서 중요하다.

CEO는 목적을 추구할 수밖에 없다.CEO는 과정보다는 성과로 평가를 받기 때문이다. 그래서 과정보다 결과가 중요하다. 성과를 내기 위해 엄청난 업무량과 극도의 스트레스를 감당해 내야 한다. 그러한 와중에 건강도, 가정도 제대로 챙겨야 한다.CEO는 정말 슈퍼맨이 되지 않으면 안된다.

예전에는 ‘월요병’이란 것이 있었다. 월요일만 되면 머리가 무겁고 가슴이 답답해지는 증상이다. 그런데 CEO가 되니 월요병이 따로 없는 것 같다. 한 주간이 ‘월화수목금토일’이 아니라 ‘월월월월월월월’이 돼버렸다. 매일매일 월요병을 앓고 있는 셈이다.

그러나 무엇보다 CEO의 가장 큰 번민은 회사가 ‘계속 기업’이 될 수 있도록 회사를 끊임없이 혁신하고 개혁해 나가야 한다는 것이다.

정이만 한화63시티 사장