춘색(春色)이 완연한 계절이 왔다. 춘풍화기(春風和氣)로 대지가 꿈틀거리고 만물이 소생하니 잔뜩 움츠렸던 긴장도 풀어지는 이 계절, 새해의 다짐이 따뜻한 햇살에 봄눈 녹듯 사라지지 않도록 마음을 다잡아야 할 시점이 되었다.

청춘(靑春)과 춘궁(春宮·황태자의 별칭)에 씌어진 춘(春)자에는 미래 지향적인 의미가 내포되어 있다. 봄이란 계절은 무한한 가능성을 가진 에너지와 아지랑이 피어오르듯 새롭게 도약하고 싶은 열정을 불태우게 하는 에너지를 내뿜고 있다. 또한 만물이 태동하는 시기인 만큼 일을 시작함에 있어 새로운 다짐을 하는 시기이기도 하다.

신(新)이라는 한자의 뜻은 ‘새롭다’ 혹은 ‘처음’이라는 뜻을 갖는다. 사계절 가운데서는 유독 봄에만 신춘(新春)이나 새봄과 같이 접두사 ‘신’(新) 혹은 ‘새’를 붙인다. 같은 맥락에서 이해할 수 있다.

해마다 기업들은 신입사원을 채용한다. 새 식구들을 맞아들이는 기업이나 어려운 취업 관문을 뚫고 입사한 이들은 매우 분주한 시간을 보내기 마련이다. 그들에게는 서로가 얼마나 빨리 새 환경에 적응하고 조직에 동화하느냐가 중요하다.

그러나 학생이라는 신분에서 사회인으로 신분이 바뀐 사회 초년병들에게 더 이상 ‘자라나는 새싹’이라고는 표현하지 않는다. 그들은 이제 사회에서 책임과 의무를 요구하는 성숙된 인격체로 대접받게 된다. 또 가능성을 실현시킬 수 있는 기회가 주어진다. 그러나 사회는 곧 전투현장이요, 세상은 승리하는 자에게만 미소 짓고 기회를 줄 뿐이다.

모든 이는 성공을 꿈꾼다. 그 성공의 열쇠를 찾아내는 일은 만만치 않다.“젊은이여 야망을 가져라.”라는 말이 있지만 무조건 원대한 야망을 품는다고 이루어낼 수 있는 것도 아니다. 달성 가능성이 높은 뚜렷한 목표와 의식을 가지고 끝없는 자기 혁신과 계발, 도약으로 담금질할 때만이 실현 가능성이 높아지는 것이다. 그리고 타인에게는 관대하나 자신에게는 인색해지도록 노력해야 한다. 자신에 대한 채찍질은 나태를 용납하지 않으며 자기 발전에 한발 더 앞으로 나가는 지름길이기 때문이다.

성공한 사람들은 실패한 사람들이 하기 싫어하는 일을 하는 습관을 가지고 있다고 한다. 성공한 사람들은 단지 자기가 가진 목표의 힘으로 하기 싫다는 생각을 극복하고 앞을 향해 나아간다.

새로움과 참신함, 웰빙은 이 시대의 중요한 트렌드로 자리잡았다. 의(衣), 식(食), 주(住) 모든 것에서 재빠르게 변화하는 소비자의 기호를 어떻게 읽어내느냐가 경제 현장의 성패를 판가름하는 관건이다. 새로운 것에 대한 끝없는 연구와 언제나 할 수 있다는 자신감은 약진의 발판을 마련한다. 경제 일선에서는 언제나 ‘내가 임하는 이곳은 전투현장, 내가 행하지 않으면 상대가 행하리라.’라는 것을 명심해야 한다.

경제 현장에서 크고 작은 일에 부딪칠 때마다 ‘다윗과 골리앗’의 일화를 떠올리며 그 일화가 주는 교훈을 되새기곤 한다. 처음에는 미약하더라도 매 순간 도약하고 목표 달성에 매진하다 보면 시나브로 피던 봄날의 꽃들이 한꺼번에 활짝 피듯 춘화(春花) 만개(滿開)하는 화려한 날이 오리라는 확신을 갖는다.

정해년 새봄, 지난겨울의 움츠렸던 어깨를 펴고 기지개를 켜듯 역동하는 우리 경제로 가정이나 기업이 모두 웃음짓는 춘삼월(春三月) 호시절(好時節)의 기쁨을 누리길 기대해 본다.

한기선 두산주류BG 사장