최근 농산물 가운데 과실류, 채소류의 생산량은 증가했으나 농산물의 소비량은 폭발적으로 증가하지 않아 수급의 불균형을 초래하고 있다. 여기에다 수입개방으로 외국 농산물이 쏟아져 들어와 더욱 어려운 현실이 되었다.

소비자도 변하고, 농산물 시장구조와 국가 간의 무역구조도 많이 변했다. 농산물 소비자는 가격에서 품질을 중시하는 구매 추세로 바뀌고 고품질·안전·기능성·브랜드 농산물의 소비가 증가하고 있다.

이렇게 변화하는 추세에 대응하려면 관내 회원농협이 주축이 되는 산지유통 전문 조직의 적극적인 육성이 필요하다. 또 소비자가 만족하는 고품질 유지, 안전한 농산물의 생산, 관리체계의 구축, 농산물 물류비용의 절감 및 유통의 효율화도 요구된다.

이를 위해 우리 농산물의 상품성을 향상시켜야 한다.

또 신용거래를 실현하고 농산물의 수송, 적재, 보관 등의 물류표준화를 통해 유통의 능률향상과 농산물의 표준규격 출하가 절대 필요하다.

류근수 (국립농산물품질관리원경북지원의성·군위출장소 유통팀장)