외환은행이 신입행원 공개채용에서 학력·나이의 제한을 없앤 ‘개방형 채용’을 실시해 눈길을 끈다. 예전에는 5∼6개 유명 대학 출신이 신입행원의 70∼80%를 차지한 것이 보통이었다. 하지만 이번에 채용한 100명 가운데는 고졸과 전문대 출신은 물론이고 40대 신입행원이 있는가 하면, 전업주부도 5명이나 포함돼 있다. 이들은 석·박사 635명 등 1만여명의 경쟁자들과 당당히 실력을 겨뤄 입행의 영광을 차지한 것이다.

외환은행의 채용방식은 옛날 같으면 상상도 못할 파격이다. 고졸 출신이나 학교에 다니는 자녀를 둔 전업주부가 쟁쟁한 대졸 출신과 경쟁해서 은행의 일반직으로 입행하기란 아예 불가능했기 때문이다. 특히 대졸자의 경우, 이번에 지방 등 33개 대학 출신이 고르게 입사한 점은 예전의 선발방식에 의해 얼마나 많은 인재들이 사회적 선입견 탓에 눈물을 흘렸는지 짐작할 수 있는 대목이다. 은행측은 오는 11월 60명을 추가 채용할 때도 똑같은 방식을 적용해 1회성 이벤트가 아닌, 확고한 채용시스템으로 자리잡도록 할 계획이라고 한다.

불과 몇년전 경영 위기를 심하게 겪은 외환은행이 지금은 시중은행 가운데 이익규모 2∼3위를 다툴 만큼 빨리 회복한 데는 이유가 있다고 본다. 단호하고도 효율적인 구조조정과 참신한 인재의 영입에 문을 활짝 연 것이 크게 작용했을 것으로 분석된다. 해외지점에 여성을 가장 먼저 보내고, 심사역을 여성에게 개방한 것도 이 은행이 처음이다.‘간판’이나 ‘성별’보다는 ‘능력’을 최우선시하는 합리적 인사시스템이 이 은행뿐만 아니라 우리 사회 전반에 널리 확산되었으면 한다.