국토교통부 후보자 인터뷰

“이념이나 개념을 뺀 현장에 적용해 국민의 삶의 질을 바꾸는 주택 정책을 발굴하는 데 중점을 두겠습니다.”

4일 국토교통부 장관으로 지명받은 변창흠 후보가 주택 정책의 이념을 고집하지 않고 현장 최우선 주택정책을 펼치겠다는 소신을 밝혔다. 변 후보는 이날 후보 지명 발표 직후 통화에서 “정치적 능력이 뛰어나지도 않고, 정치적 스타일도 아니다”며 “학계와 정책 실행 기관에서 일한 것을 바탕으로 현장에 잘 적응하는 정책을 만드는 데 온 힘을 기울이겠다”고 말했다. 변 후보는 서울연구원 연구원과 세종대 교수, 서울주택도시공사(SH) 사장을 지내고 지난해 4월부터 한국토지주택공사(LH) 사장을 맡으면서 현 정권의 주택정책 실행을 뒷받침했다.

변 후보자는 “아무리 좋은 주택 정책도 시장·현장에서 왜곡되거나 오해가 쌓이면 정확히 전달되지 않는다”며 “제도를 조금만 바꿔도 현장에 맞는 정책으로 발전시키고, 국민의 삶의 질을 높일 수 있다”고 강조했다. 정책 기조를 크게 바꾸지는 않겠지만, 이념에 치우쳐 시장이나 현장에서 부작용이 발생한 정책에 대해서는 손을 볼 수 있다는 의지로 받아들여진다.

그는 “부동산 정책을 연구하고 제안하는 데 그치지 않고 실행에 옮겨 직접 수행했던 경험을 부동산 정책을 수립·집행하는 데 적극적으로 반영할 생각”이라고 말했다. 이에 따라 SH 사장 시절 ‘서울형 도시재생’ 사업을 주도했고, 현 정부의 도시재생 뉴딜 정책에도 적잖은 영향을 주었다는 점에서 도시재생 사업에 드라이브가 걸릴 것으로 전망된다.

수요 억제에 치중했던 주택정책이 수요관리와 공급확대를 통해 시장을 안정시키는 투트랙 전략으로의 수정도 기대된다. 변 후보자는 L H 사장으로 재직하면서 택지 확보, 임대주택 공급 확대를 위한 실행 계획을 세워 집행한 경험이 풍부하다.

류찬희 선임기자 chani@seoul.co.kr