농식품부는 대규모 ‘들녘별 경영체’를 중심으로 수출전문단지를 지정해 고부가가치 기능성 쌀을 생산해 중국과 미국 등지로 수출할 계획이다.

고부가가치 기능성 쌀은 이미 미국 시장에도 수출된 바 있다.

혈압강하 등에 도움을 주는 ‘가바쌀’의 경우 지난 4월 20t가량이 수출됐다. 고성지역 농민과 계약재배로 생산한 가바쌀은 미국 현지 쌀보다 가격이 2.4배 비싸다.

농식품부는 어린이 영양에 좋은 기능성 쌀인 영안벼 등 고부가가치 기능성 쌀을 2017년까지 10개 품종으로 늘려 개발할 계획을 세워놓고 있다.

또 수출 확대를 위해 지난 5월 중국에도 한국산 쌀의 수입 허용을 요청했다.

연합뉴스