손봉호 나눔국민운동 대표, 정책토론회서 제안

뇌사자의 장기기증을 활성화하기 위해 경제적인 보상이 아니라 정신적 예우를 할 수 있는 프로그램이 마련돼야 한다는 주장이 제기됐다.

손봉호 나눔국민운동본부 대표는 사랑의장기기증운동본부가 ‘뇌사시 장기기증 금전적 보상, 이대로 좋은가’를 주제로 1일 개최한 정책토론회에서 주제발표를 통해 “뇌사자 장기이식에 더 많은 사람이 동참하도록 것은 물질적 보상이 아니라 생명을 살리는 보람을 만끽할 수 있도록 하는 것”이라며 이같이 주장했다.

손 대표는 “지속적으로 증가하던 뇌사 장기기증자가 2000년 2월 장기 등 이식에 관한 법률 시행 이후 급격히 줄었다”며 “그 원인은 공정한 분배와 장기매매 금지만을 강조하다보니 장기기증 전반이 경직화했기 때문”이라고 진단했다.

그는 이어 “뇌사자 장기기증이 급격하게 줄어들자 정부는 2002년부터 가족에게 위로금, 장제비, 진료비 영목으로 금전적 보상을 하고 있지만 이는 최선의 방법이 아니며, 오히려 유족에게 큰 마음의 짐을 준다”고 꼬집었다.

캘리포니아주에 있는 한 장기구득기관은 기증자 가족 사후관리, 기증자 추모행사 등을 매년 열고, 네바다주에서는 기증자 유품을 2년간 전시하거나 기증자 추모벽을 비롯한 공원을 조성하는 등 미국에서는 장기기증 뇌사자에 대한 다양한 예우 프로그램을 운영하고 있다고 그는 전했다.

손 대표는 “기증자의 숭고한 뜻이 훼손되지 않으면서 유족에게 자부심을 줄 수 있는 프로그램이 절실하다”며 “우리도 공원 조성, 추모탑 건립, 기증자 가족간 정기 모임 등의 예우 프로그램을 개발해야 한다”고 말했다.

신혜수 유엔인권정책센터 상임대표도 “기증자와 유족에게 존경심을 표현하고 감사하는 마음을 기리기 위해 어떤 방안이 좋을지 설문조사 등을 통해 알아보고 이를 정책결정의 자료로 삼을 필요가 있다”고 제안했다.

이원균 사랑의장기기증운동본부 사무국장은 “서울시와 협의를 통해 국립의료원 인근에 있는 훈련원 공원에 장기기증자를 위한 조형물을 세울 수 있도록 협조를 이끌어냈다”며 “도심에 이런 공간이 생기면 유족들도 상당한 자긍심을 가질 것”이라고 말했다.

연합뉴스