지난달 신혼여행으로 유럽을 다녀온 정모(34)씨는 신용카드 때문에 황당한 일을 겪었다. 카드에 새겨진 영문 이름과 여권의 영문 이름이 다르다는 이유로 면세점에서 결제를 거부당한 것이다.

휴대가 간편하고 환전의 번거로움이 덜하다는 점에서 외국에서 신용카드를 쓰는 사람이 늘고 있지만 국내에서 이용할 때와 다른 점이 있어 주의가 필요하다.

일단 자신이 갖고 있는 카드가 국내용인지 국내외 겸용인지 확인해볼 필요가 있다. 해외에서는 비자(VISA)·마스타(MASTER)·아멕스(AMEX) 등 외국 카드사와 제휴한 카드만 사용할 수 있다. 카드 앞면의 브랜드별 로고 여부를 통해 확인할 수 있다. 국내에서만 쓸 수 있는 카드를 갖고 있다면 전화나 인터넷을 통해 신청하면 일주일 정도 뒤에 국내외 겸용 새 카드를 받을 수 있다.

외국에서 카드를 사용할 때 주의할 점은 별도의 수수료와 이자가 붙는다는 점이다. 기본사용 금액에 1%(AMEX는 1.4%)를 해외이용 수수료로 내야 한다. 여기에 0.5% 정도의 ‘환가료’도 얹어진다.

외국에서 카드를 사용할 때는 가급적 현지통화로 결제하는 것이 유리하다. 가끔 원화와 현지통화 가운데 결제통화를 선택할 수 있도록 하는 경우가 있다. 이때 ‘원화로 하면 더 저렴하겠지.’란 생각에 원화로 결제했다가는 환전을 두 번 거치게 돼 수수료가 올라간다. 이는 국제 브랜드사가 결제금액을 달러화로 환산해 카드사에 청구하기 때문이다. 물론 환율 변동 변수가 있지만 결제시점의 환율이 어떻게 될지 정확히 예측하기 어려운 만큼 일단 현지 통화로 결제하는 것이 낫다는 지적이다.

해외 여행 때는 여분의 카드를 준비하는 것도 잊지 말아야 한다. 분실을 우려해 1장만 가져갔다가 오히려 낭패를 볼 수 있다. 혹시 모를 분실에 대비한 비상용 성격도 있지만 통신 장애로 특정 카드가 사용이 안 될 수도 있고 일부 지역에서는 특정 브랜드만 사용이 가능할 수도 있기 때문이다. 유럽지역을 여행할 때는 이 지역 가맹점 결제시스템이 칩(IC)카드가 대부분이어서 칩카드와 일반 마그네틱카드를 같이 준비하는 것이 좋다.



최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr