미국산 ‘뼈 있는 쇠고기(LA갈비) 수입 재개 여부의 분수령인 국제수역사무국(OIE) 총회가 20일 프랑스 파리에서 개막됐다. 이번 회의에서는 미국이 캐나다 등과 함께 ‘광우병 방지 조치가 갖춰진’ 국가로 판정받을 것으로 예상된다. 조만간 미국의 공식적인 ‘뼈 있는 쇠고기’ 개방 요구가 나오고, 늦어도 9월 추석 연휴 전에는 수입이 이뤄질 전망이다.

OIE는 이번 총회에서 쇠고기 등 축산물 교역 등에 관한 새 국제기준을 논의한다.

농림부에 따르면 여러 안건 중 우리의 최대 관심사인 미국의 광우병 위험 등급 판정 결과는 22일쯤 나올 전망이다. 큰 이변이 없는 한 미국은 캐나다·칠레 등과 함께 최소한 ‘광우병 위험 통제국’등급 판정을 받을 것이 확실시된다. 앞서 OIE는 지난 2월 같은 결과가 담긴 잠정평가보고서를 각국에 배포했다.‘광우병 위험 통제국’은 위험 수준 세등급 중 중간 단계로 광우병 방지 조치가 잘 시행되는 나라를 의미한다. 때문에 광우병위험물질(SRM)만 제거하면 연령·부위 등 제한 없이 쇠고기 교역을 자유롭게 할 수 있다.

농림부 관계자는 “비슷한 처지의 일본과 함께 ▲이력추적제가 불완전한 점 ▲광우병 위험물질(SRM)을 돼지·닭에게 먹인 뒤 이들 뼈를 소 사료로 사용하는 ‘교차오염’문제 등 의심사항을 집중 제기할 방침”이라고 말했다. 농림부는 미국이 수입전면 재개를 공식요청해오면 규정대로 8단계 ‘수입 위험 분석’ 절차를 밟은 뒤 수용 여부를 결정한다는 입장이다.

이영표기자 tomcat@seoul.co.kr