이 운동에 참여한 한 누리꾼은 “수출용 휴대전화기는 통화에 필수적인 기능만을 갖고 30달러에 판매된다.”면서 “국내 휴대전화 단말기는 불필요한 기능으로 값만 비싸다.”고 주장했다.
이렇게 소비자들의 요구는 뜨겁지만 국내시장에서 ‘저가폰’이 출현할지는 미지수다. 한 이동통신사 관계자는 “저가폰이 출시되지 않는 것은 이통사와 제조업체들의 책임이 있다.”고 털어놓았다. 이통사·제조업체들이 이익감소를 우려해 출시를 꺼린다는 것이다.
물론 이에 대한 반론도 있다.SK텔레콤 관계자는 “국내 소비자들은 이미 세계 최고의 품질을 경험했고 또 익숙해져 있다.”고 말했다. 소비자들에게 막상 저가폰은 ‘값싼 비지떡’에 불과할 것이라는 주장이다. 또 다양한 보조금 혜택으로 반값이나 거의 공짜로 고급 휴대전화기를 구입할 수 있는데 굳이 기능이 부족한 저가폰을 구매할 소비자는 별로 없다는 것이다. 국내와 달리 세계 휴대전화 시장에서의 가격경쟁은 더욱 치열해졌다. 최근 프리미엄 시장은 포화상태에 이르러 가격경쟁이 불가피해졌다.100달러 이하의 저가시장은 신흥시장을 무대로 급성장하고 있다.
저가 시장에는 노키아, 소니, 모토롤라 등 대기업에 맞서 국내 중소기업도 뛰어들고 있다. 저가 시장을 선점한 대기업들은 역으로 국내시장의 틈새를 파고들 채비를 갖췄다.
상황이 이렇게 되자 그동안 저가 시장에 진출하기를 머뭇거렸던 삼성전자,LG전자들의 움직임도 빨라졌다. 이기태 삼성전자 사장은 최근 “저가 휴대전화기 생산을 늘리고 저가 시장에 대한 진출을 확대하겠다.”고 밝혔다.
박경호기자 kh4right@seoul.co.kr
