“유엔의 본고장에서 보고 배워라.”한화그룹 김승연 회장이 요즘 ‘글로벌 인재’의 중요성을 부쩍 강조하고 있다.

김 회장은 지난 8일 저녁 서울 장교동 한화 본사 사옥에서 8명의 대학생들을 만났다. 이들은 올해 6월과 9월 모의 유엔회의와 유엔논문경연대회에서 우수한 성적으로 입상한 대학생들이다.

김 회장은 수상자들에게 “차기 유엔 사무총장을 배출한 국가로서 국제사회와 유엔에서 한국 젊은이들의 역할은 더욱 중요해졌다.”고 운을 뗐다.“그런만큼 글로벌 인재로 성장해달라.”고 당부했다.

유엔한국협회 회장을 맡고 있는 김 회장은 수상자들을 미국 뉴욕과 스위스 제네바로 보내 각각 유엔총회와 국제노동기구(ILO) 회의에 참관토록 할 예정이다. 강지희(24·숙명여대 정치외교학과)씨 등 5명은 뉴욕으로, 김병호(25·서강대 경영학과)씨 등 3명은 제네바로 간다.

지난해까지만 해도 2명의 수상자에게 태국의 아시아태평양경제사회위원회(ESCAP)를 참관하도록 했다.

하지만 올해부터는 수상자 수를 대폭 늘려 유엔회의의 본고장에도 파견키로 했다. 글로벌 인재를 키워야 한다는 김 회장의 입김이 크게 작용한 것은 물론이다.

최용규기자 ykchoi@seoul.co.kr