프라임산업(회장 백종헌)이 29일 동아건설 매각 우선협상자로 선정되면서 건설 시장의 새로운 강자로 떠올랐다. 프라임산업은 국내 공공공사 및 민간 건설 일감 확보에 적극 참여하는 한편 동아건설의 해외공사 경험과 인지도를 바탕으로 글로벌경쟁력을 갖춰 해외시장 개척에도 적극 나설 방침이다.

프라임산업은 대우건설 인수전에서는 막판까지 금호건설과 대등하게 버티다가 실패했었다.‘꿩 대신 닭’이라도 먹어야 하는 심정으로 동아건설 인수에 달려들어 우선협상대상자로 선정됐다.

프라임산업은 부동산 개발로 시작, 사업 범위를 유통·금융 등으로 확장하는 과정에서 기업인수합병 경험을 풍부하게 쌓았다. 프라임 저축은행, 한글과 컴퓨터, 삼안(엔지니어링사) 등을 소리 소문없이 삼켰다.

10여개의 계열사를 거느리고 있으며 직원수는 3000여명이다. 지난해 말 현재 자산규모는 1조 5000억원, 매출액은 7500억원인 중견그룹이다.

서울 구의동 강변 테크노마트를 시작으로 아파트 개발사업, 유통 등으로 기반을 다졌다.5000억∼6000억원 정도는 아무에게도 손을 빌리지 않고 언제든지 동원할 수 있을 정도의 실탄을 준비하고 있다. 최근에는 서울 신도림동에 대규모 상업용 건물을 지어 분양 대금도 쌓아뒀다. 프라임은 동아건설을 인수하면 명실상부한 종합건설업체로 떠오를 것을 기대했다.‘부동산 개발+엔지니어링·설계+시공 노하우’를 모두 안을 수 있기 때문이다. 건설업계는 프라임의 행보를 미뤄볼 때 추가 M&A 대상도 찾을 것으로 예상하고 있다. 프라임그룹 고위 관계자는 “동아건설을 인수하면 해외공사는 물론 국내 공공공사 수주 등에 공격적으로 참여할 것”이라고 밝혔다. 한편 예비협상자로 선정된 대주그룹도 비록 이번 M&A에서는 실패했지만, 식탐이 끝이 없는 기업이다. 외환위기 당시 위기에 몰려 모기업을 매각하는 시련을 겪었지만 곧바로 회사를 정상화시키고 여세를 몰아 2000년 이후 무려 6개 기업을 사들였다. 건설 시너지를 낼 수 있는 기업이라면 언제든지 다시 M&A에 나설 기업이다.

류찬희기자 chani@seoul.co.kr