환율 방어를 위한 당국의 달러화 매수 개입 등의 영향으로 외환보유액이 급증해 2000억달러 돌파를 눈앞에 두고 있다.

한국은행은 지난 15일 현재 외환보유액이 1959억 7000만달러로 11월 말보다 33억 7000만달러가 늘었다고 17일 밝혔다. 한은은 “외환보유액 증가는 미국 달러화 약세에 따른 국내 외환시장 안정화 과정에서 외화자산이 증가한 데다 보유외환 운용수익이 늘었기 때문”이라고 설명했다.

지난해 말 1553억 5000만달러였던 외환보유액은 올 들어 무려 406억 2000만달러나 급증했다. 특히 환율이 급격히 하락했던 지난 11월 한달 동안에만 142억 1000만달러가 늘었다. 앞으로 연말까지 40억달러가량이 증가하면 외환보유액은 사상 처음으로 2000억달러를 넘어서게 된다.김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr