별의별 음주측정기가 쏟아지고 있다.

단순히 혈중의 알코올 농도를 측정하는 데 그치지 않고 음주운전을 막기 위해 자동차의 시동잠금 기능이 있거나 아예 대리운전 기사를 불러주는 음주측정기도 나왔다.위생을 고려한 제품의 특허출원도 크게 늘었다.

6일 특허청에 따르면 자동차 열쇠 손잡이에 있는 작은 구멍에 날숨을 불어 넣으면 액정에 음주 정도가 수치로 표시된다.만약 경찰의 음전단속에 적발될 수 있는 수치라면,그 열쇠로 시동을 걸어도 시동이 걸리지 않는다.이 제품은 특허 등록을 마치는 대로 스웨덴 ‘사브’사에 수출될 예정이다.

한 이동통신회사의 아이디어 공모전 수상작으로 휴대전화의 구멍에 입술을 대고 불면 잠시후 음주 정도가 휴대전화의 액정에 표시되는 것도 있다.음주 정도가 측정되면 ‘차를 놔두고 가라.’고 권유하는 문자메시지가 뜬 뒤 신호가 위성시스템과 자동으로 연결되면서 가장 가까운 곳에 있는 콜 택시를 호출한다.조작에 따라 단골 대리운전사도 부를 수 있다.

또 자동판매기처럼 생긴 기계에 동전을 넣은 뒤 마이크에 말을 하면 목소리의 어눌한 정도를 분석해 음주 여부를 가려주는 업소용 음주측정기도 있다.기계에 입술을 대지 않기 때문에 위생적인 측면도 고려했다.이밖에 손목시계나 휴대용녹음기,핸즈프리 등 음주측정기를 겸한 제품들도 있다.

음주측정기에 대한 특허등록은 1998년까지는 한해 1∼2건에 불과했으나 그 이후엔 매년 10여건씩 늘고 있다.98년부터 지금까지 출원건수는 57건.묘하게도 97년 경찰의 음주운전 단속이 전년보다 40% 이상 크게 증가한 것으로 나타나,음주운전을 피하기 위한 발명들로 풀이된다.

특허청 표승준 담당관은 “소주 1잔 먹으면 운전은 충분히 할 수 있으나 음주 단속에 적발될지 여부를 궁금해 하는 애주가들의 호기심을 겨냥한 음주측정기들이 많이 개발되고 있다.”고 말했다.

김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr