손연재(20)가 2일 인천 아시안게임 리듬체조 개인종합에서 금메달을 딴 뒤 시상대에 올라 눈물을 지었다. 손연재는 이날 기자회견에서 ”아무렇지 않다고 생각했는데 막상 태극기가 올라가고 애국가가 울리니까 고생하면서 열심히 훈련했던 것이 생각났다”고 말했다.

손연재는 금빛 연기에 대해 “잘했다고 생각한다. 최선을 다했다”고 밝혔다. 그러면서 ”행복하고 감사하다”며 “응원해주신 모든 분께 감사하다는 말씀을 드리고 싶다”고 했다.

손연재는 아시안게임 금메달을 목표로 올 시즌 해외 전지훈련과 국제대회 출전으로 쉴 틈 없이 달려왔다. ”경기 전이라 표현하지는 않았지만, 매트 뒤에서는 어떻게 해야 할지 모를 정도로 힘들었다. 하지만 목표가 있어서 의지로 이겨냈다”고 털어놨다. 또 ”올 시즌 아시안게임에 초점을 맞춘 만큼 최고의 컨디션으로 프로그램의 완성도를 높인 상태에서 출전했다. 준비 과정에 후회는 없다”며 웃었다.

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