│도쿄 박홍기특파원│젊은이들이 모이는 하라주쿠의 다케시타 쪽에 위치한 ‘디자인 페스타 갤러리’는 연간 6만명이 찾는다. 방문객의 30%가 외국인이다. 건물의 외관도 철골로 꾸며 이색적이다. 50년 된 아파트를 개조해 지난 1994년 문을 연 갤러리는 젊은 ‘예술가’들이 자유롭게 표현할 수 있도록 했다. 벽에서부터 화장실에 이르기까지 모든 공간은 ‘작품’으로 꾸며졌다. 젊은 관광객들은 갤러리를 찾아 직접 벽에다 그림을 그린다. 재료는 갤러리 측에서 대준다. 일반 갤러리에서는 볼 수 없는 풍경이다. 한국 스태프인 이혜원(34)씨는 “가격도 싸고 심사도 없고, 누구라도 표현할 수 있는 곳”이라면서 “언더 아티스트의 안식처”라고 소개했다. ‘다른 종끼리의 만남’이라는 작품을 전시중인 독일 출신인 아야(24·여)는 “형식에 구애받지 않고 표출할 수 있어 좋다.”고 말했다.

특히 갤러리가 해마다 두 차례씩 개최하는 ‘디자인 페스타’는 세계의 축제나 다름없다. 지난 5월16일 30회까지 70여개국에서 12만명의 아티스트들이 참여했다. 작품은 회화·일러스트레이션·공예·액세서리·의상·잡화·애니메이션·설치미술 등 장르를 따지지 못할 만큼 다양하다. 때문에 일본뿐만 아니라 해외의 의류업체나 화랑계에서도 신진 아티스트의 발굴 차원에서 갤러리와 함께 ‘디자인 페스타’를 주목하고 있다는 게 가와무라 유키오(27) 홍보 매니저의 설명이다.

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