진통제는 종류가 많은 만큼 증상에 따라 적절하게 사용해야 한다. 통증이 심하다고 여러 종류의 진통제를 이것저것 사용하는 것은 바람직하지 않다. 진통제도 각각의 기능이 다르기 때문에 의사나 약사와 미리 상담하는 것이 좋다.

인도메타신, 케토롤락, 토롤락, 디클로페낙, 나부메톤 등과 같은 아세트산(Acetic acid) 계열의 약제는 류머티즘 관절염, 강직성 척추염, 근골격 질환 등을 장기간 치료할 때 주로 사용된다. 인도메타신은 다른 진통제가 효과가 없을 때 사용하는 약이다. 페나메이트(Fenamate) 계열의 약제인 메페나메이트는 경증 또는 중등도의 통증조절과 원발성 월경통 치료에 사용한다.

옥시캄(Oxicam) 계열의 약제 가운데 피록시캄은 류머티즘 관절염이나 골관절염에 대한 장기치료에 사용된다. 보통 아스피린, 인도메타신과 비슷한 효과를 보인다. 같은 옥시캄 계열약인 멜록시캄은 위장관계 부작용이 상대적으로 적은 것이 특징이다.

프로피온산(Propionic acid) 계열의 약제인 이부프로펜은 해열·진통·소염 작용을 모두 갖고 있고 독성이 적은 안전한 진통제일 뿐만 아니라 아스피린에 비해 위장관 장애가 적어 장기치료에 적합하다. 이부프로펜은 아세트아미노펜보다 해열·진통효과가 더 크며, 아세트아미노펜은 소염작용이 거의 없는 특징이 있다.

정현용기자 junghy77@seoul.co.kr