감질(疳疾)은 어린아이에게 생기는 병이다.‘감질나다’는 ‘감질이라는 병이 생기다’라는 뜻이 된다.감질에 걸리면 소화가 되지 않아 먹고 싶어도 마음대로 먹지 못한다.욕구는 있으나 그것을 충족시키지 못하게 된다.그래서 ‘감질나다’에 ‘몹시 먹고 싶거나 가지고 싶거나 하고 싶어서 애타는 마음이 생기다’라고 하는 비유적 의미가 생겼다.