버락 오바마 캠프의 선거운동에 헌신한 한인들도 상당수에 이른다. 오바마를 도운 한인들은 정치적 영향력을 확대하려면 적극적인 투표권 행사로 ‘보팅 파워’를 키워야 한다고 주문한다.

대표적인 인사로는 시카고 선거본부의 아시아계 미국인 담당 부책임자인 베시 김(44),‘오바마를 위한 동부지역 아시아 연대’ 회장 라이언 김(김대용·32), 뉴욕·뉴저지 한인유권자센터의 김동석(50) 소장, 뉴저지 에디슨시의 준 최(37) 시장, 샘윤(38) 보스턴 시의원, 유진 강(24) 등이 있다.

베시 김은 초창기부터 오바마 캠프에 적극 참여해 상근간부 자리에 올랐다. 교포 2세인 그는 아시아계 미국인을 상대로 한 홍보 전략을 지휘하고 있다. 애리조나대와 포모나대를 졸업한 그는 워싱턴의 아·태계 미국인 변호사협회장, ‘아시아계 미국인 행동 펀드’ 이사를 맡는 등 활발한 활동을 벌여왔다.

유진 강은 오바마 캠프의 한인 가운데서도 핵심으로 꼽힌다. 오바마의 일정을 책임지면서 정치참모로서 오바마를 항상 수행하는 것으로 알려져 있다. 강씨는 시카고에 본부를 둔 오바마 후보출마준비위원회의 정치분과 위원 14명 가운데 한 사람에 올라 있다.

이들 유급 간부말고도 뉴욕·뉴저지·코네티컷 등 3개 주의 오바마 후보 지지 아시아계 미국인 모임인 오바마를 위한 동부지역 아시아 연대 회장을 맡고 있는 라이언 김은 자원봉사자 출신이지만 캠프 핵심으로 분류된다. 그는 선거 2주일전 뉴저지주에서 열린 민주·공화 양당 대리인 토론회에 한인으로는 처음으로 오바마측 대표로 참석해 주목을 받기도 했다.

강국진기자 betulo@seoul.co.kr