민주 해단식 앞서 회견

통합민주당 손학규 대표가 총선 패배의 책임을 지고 전당대회 불출마카드를 꺼내들었다. 손 대표는 10일 “정치인은 들고 날 때가 분명해야 한다.”면서 “앞으로 있을 전당대회에서 당 대표 경선에 나서지 않고 당과 나라의 발전을 위해서 평당원으로 책임과 사명을 다 할 것”이라고 밝혔다. 손 대표는 이날 오전 11시로 예정된 당 선대위 해단식을 갖기 전 긴급 기자회견을 열고 이같이 밝혔다.

민주당이 이번 총선에서 목표치인 개헌 저지선(100석)에 못미치는 81석을 얻는 데 그침에 따라 예상되는 지도부 책임 논란을 조기에 차단하고 당내 갈등을 줄이기 위한 고육지책으로 풀이된다.



●“유일한 전국 정당” 희망 섞인 목소리

그는 “당 대표로서 더 많은 후보자가 당선될 수 있도록 좀 더 좋은 환경을 조성하고 당의 지지도를 높이지 못한 데 대해 송구스러운 마음을 금할 수 없다.”면서 “지역구 선거에 패배해 당에 누를 끼치고 국민 여러분께 실망을 끼쳐드린 데 대해 죄송스럽다.”고 말했다.

하지만 이날 민주당 선대위 해단식은 제1야당으로서 최소한의 의석은 확보했다는 희망 섞인 목소리가 아쉬움을 뒤로 하는 분위기였다.

손 대표는 “공식적인 목표로 개헌 저지선을 말씀드렸지만 현실적인 여건은 그렇지 못했고 국민은 민주당에 격려와 채찍질을 같이 해주셨다.”면서 “참으로 고마운 것은 민주당이 이번 총선에서 유일한 전국 정당으로 위치를 자리매김할 수 있었다는 것”이라고 새로운 출발을 다짐했다. 호남 지역 선거운동을 맡았던 박상천 대표는 “목표인 100명 당선은 이루지 못했지만 81명이라는 제1야당으로서 부끄럽지 않은 의석을 얻은 것은 국민 여러분이 질책과 함께 버틸 바탕을 마련해주신 것”이라고 평가했다.

●강금실 “소생기회 주신 국민에 감사”

전국을 순회하며 선거 운동 기간 내내 강행군을 펼쳤던 강금실 공동선대위원장은 “저희에게 다시 한번 소생할 기회를 주신 국민에게 감사한다.”고 소감을 밝혔다.

김원기 상임고문은 “81석보다 더 적은 의석을 갖고도 독재정권에서도 국민 민심과 같이 역사를 개척해 왔다.”면서 당원들을 향해 “숫자는 문제가 아니다. 새로운 역사를 개척해달라.”고 당부했다. 공천에 탈락하고도 선거운동에 앞장섰던 김민석 선대부위원장은 “일어나서 앉기만이라도 했으면 하고 기대했는데 턱걸이했다.”면서 “재도약을 위해서, 통합민주당 파이팅”을 외쳤다.

나길회기자 kkirina@seoul.co.kr